El Huevo Del Cuco

Clifford Stoll
El Huevo Del Cuco
comprobado que recogía correctamente los datos de contabilidad. Ningún problema con el
primer programa.
Me costó un poco más descifrar el segundo programa. En una hora había acumulado la
cantidad suficiente de códigos provisionales, para demostrar que realmente funcionaba. Se
limitaba a sumar los intervalos de tiempo y a multiplicarlos por la tarifa vigente. De modo
que el error de setenta y cinco centavos no procedía de este programa.
Y el tercer programa funcionaba a la perfección. Verificaba la lista de usuarios
autorizados, localizaba su cuenta en el laboratorio e imprimía la factura. ¿Error de
aproximación? Tampoco. Todos los programas controlaban el dinero hasta una centésima
parte de un centavo. ¡Curioso! ¿De dónde procedía aquel error de setenta y cinco centavos?
Había pasado un par de horas intentando descifrar un problema superficial y comenzaba a
obcecarme. ¡Maldita sea! Me quedaría hasta medianoche si era necesario.
Después de otros tantos programas de verificación, comencé realmente a confiar en la
mescolanza de programas de contabilidad de fabricación casera. Seguían sin cuadrar los
saldos, pero los programas, aunque no a prueba de bombas, no perdían un solo centavo. A
estas alturas había encontrado las listas de usuarios autorizados y averiguado cómo los
programas utilizaban las estructuras de datos, para cargar los gastos en las cuentas de
distintos departamentos. A eso de las siete de la tarde, un usuario llamado Hunter me llamó
la atención: no disponía de ninguna dirección válida donde cargar sus gastos.
¡Gol! Hunter había utilizado setenta y cinco centavos de tiempo el mes pasado, pero nadie
lo había pagado.
He ahí la causa de nuestra diferencia de saldos. Alguien había metido la pata al introducir
un nuevo usuario en nuestro sistema. Un problema superficial causado por un error
superficial.
Había llegado el momento de celebrarlo. Cuando escribía este pequeño primer triunfo en
las páginas iníciales de mi cuaderno, mi querida Martha pasó por mi despacho y, ya
avanzada la noche, decidimos celebrarlo con unos cafés con leche en el café Roma, de
Berkeley.
Un verdadero genio habría resuelto el problema en pocos minutos. Para mí era territorio
desconocido y no me había resultado fácil abrirme camino en el mismo. A guisa de
consolación, había aprendido el sistema de contabilidad y practicado un par de lenguas
desusadas. Al día siguiente mandé un mensaje electrónico a Dave, señalándole el problema
como muestra de mi pericia.
Alrededor del mediodía Dave pasó por mi despacho con un montón de manuales y
mencionó, de paso, que no había introducido a ningún usuario llamado Hunter; habría sido
uno de los otros directores de sistemas.
—No fui yo. LEMM —se limitó a responder Wayne.
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