El Huevo Del Cuco

Clifford Stoll
El Huevo Del Cuco
sistemas operativos, como el Unix de ATT, el VMS o el DOS, estaban totalmente
inmunizados.
De modo que la diversidad actúa como protección contra los virus. Si todos los sistemas de
Arpanet hubieran utilizado el Unix de Berkeley, el virus los habría paralizado a todos. Sin
embargo, sólo afectó a unos dos mil ordenadores. Los virus biológicos están igualmente
especializados: un perro no puede contagiarnos la gripe.
Los burócratas y los ejecutivos no dejan de insistir en la conveniencia de estandarizar el
sistema, que todas las terminales sean Sun, o todos los ordenadores IBM. Sin embargo,
nuestro colectivo informático lo constituyen comunidades diversas, con aparatos de Data
General junto a Vax de Digital, e IBM conectado a Sony. Al igual que nuestros barrios, las
comunidades electrónicas se enriquecen gracias a la diversidad.
Entretanto, ¿qué hacía en el campo de la astronomía?
Nada. Había trabajado durante treinta y seis horas en la desinfección de ordenadores. A
continuación vinieron las reuniones y los informes, así como un par de imitadores,
fabricantes de virus, afortunadamente ninguno tan astuto como el original.
Según mis últimas noticias, Robert T. Morris estaba semiescondido, no concedía
entrevistas y le preocupaba la posibilidad de que le procesaran. Su padre sigue en la NSA,
como jefe científico del centro de seguridad informática.
¿Cuál era el daño causado? Estudié la red y descubrí que dos mil ordenadores habían sido
infectados en un período de quince horas. Todos aquellos aparatos quedaron totalmente
inutilizados hasta haber sido desinfectados. Y para ello, en la mayor parte de los casos, se
necesitaron dos días.
Supongamos que alguien inutilizara dos mil automóviles, por ejemplo, deshinchando los
neumáticos. ¿Cómo se medirían los daños causados? Según como se mire, no habrá habido
ningún daño: los coches siguen intactos y lo único que hay que hacer es hinchar las ruedas.
O podrían medirse los daños, por el hecho de no disponer del vehículo. Por ejemplo, ¿qué
pierde un individuo determinado si su coche está inutilizado durante un día? ¿El coste de la
grúa? ¿El de un coche de alquiler? ¿O de la cantidad de trabajo perdido? Es difícil de
evaluar.
Puede que uno le quede agradecido a quien le haya des-hinchado los neumáticos y le
conceda una medalla por llamar su atención a la seguridad del automóvil.
En este caso, alguien paralizó dos mil ordenadores durante dos días. ¿Cuáles eran las
pérdidas? Programadores, secretarias y ejecutivos no pudieron trabajar. No se recopilaron
datos. Se retrasaron los proyectos.
Éste fue, por lo menos, el daño causado por el autor del virus. Además de daños más
profundos. Algún tiempo después del ataque, algunos astrónomos y programadores
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