El Huevo Del Cuco

Clifford Stoll
El Huevo Del Cuco
comunes. Si adivinaba una clave válida, se copiaba a sí mismo en dicho ordenador y
empezaba de nuevo.
¡Diablos! Por cualquiera de dichos métodos podía impregnar un montón de ordenadores.
En conjunto, el virus se convertía en un enemigo formidable.
Como buen aprendiz de hechicero, el programa se reproducía a sí mismo de un ordenador a
otro. Se borraba una copia y otra ocupaba inmediatamente su lugar. Se tapaba un agujero y
el virus se introducía por otro.
¿He dicho virus?
—¿Sabes, Cliff? Un virus modifica otros programas cuando se activa. Esto no los cambia,
se limita a reproducirse —explicó Darren—. No es realmente un virus, sino un gusano de
la red.
Un virus se copia a sí mismo en otros programas, modificando el propio programa. Un
gusano se copia a sí mismo de ordenador en ordenador. Ambos son contagiosos y capaces
de causar estragos.
Los virus suelen infectar ordenadores personales a partir de disquetes y programas
copiados. Los gusanos atacan las redes distribuyéndose por las mismas conexiones
utilizadas para la correspondencia y comunicaciones electrónicas.
Pero a las cinco de la madrugada, lo único que sabía era que mis ordenadores estaban
abrumados a causa de dicho programa autorreproductor. Un cuco que ponía sus huevos en
nidos ajenos.
Gusano o virus, su autor lo había llenado deliberadamente de barreras para impedir que los
demás lo comprendieran. El código estaba en clave para ocultar sus tablas internas y
destruía las huellas de su procedencia. Simulaba mandar un mensaje a un ordenador de
Berkeley, cuando en realidad no lo hacía, intentando así distraer la atención de la auténtica
fuente del programa.
A las seis de la madrugada del jueves, reflexionaba sobre los efectos de dicho gusano: se
fraguaba un verdadero desastre y era necesario comunicárselo a alguien. ¿A quién?
Ya había hablado con el centro de operaciones de la red Arpanet. No podían hacer gran
cosa: aunque cerraran completamente la red, el gusano no dejaría de reproducirse,
circulando por las redes locales. Mejor llamar al centro nacional de seguridad informática.
¿A quién conocía? A Bob Morris, el jefe científico.
Sabía que Bob Morris estaba junto a su ordenador, a las seis y media de la madrugada del
jueves. Podía verle conectado al ordenador Dockmaster de la NSA. Después de mandarle
un mensaje electrónico, le llamé por teléfono.
—Hola, Bob. Tenemos problemas. Se está extendiendo un virus por Arpanet, que infecta
los ordenadores Unix.
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