El Huevo Del Cuco

Clifford Stoll
El Huevo Del Cuco
Pero existe otra forma de propagación para el virus: directamente a partir de alguna red.
Arpanet interconecta ochenta mil ordenadores a lo largo y ancho del país. A través de la
misma se puede mandar correspondencia a cualquier usuario de dichos ordenadores,
mandar o recibir fichas, o (como lo demostró Markus Hess) conectar interactivamente con
los ordenadores de la red.
¿Podía propagarse un virus mediante Arpanet? Un programa que se copiara a sí mismo a
partir de un ordenador, pasara a la red, a otro sistema...
Ya lo había pensado, pero era una posibilidad que siempre había descartado. Los
ordenadores de Arpanet tienen defensas contra los virus: se necesitan claves para conectar
con los mismos. ¿Podía un virus adivinarlas?
A las tres y media de la madrugada, temblando junto al Macintosh, llamé desde mi casa al
ordenador de mi laboratorio. Se trata de una terminal Sun, con la popular versión Unix de
Berkeley. Había centenares de proyectos todavía en funcionamiento..., mi sistema estaba
terriblemente saturado. No había ningún hacker conectado. Yo era el único usuario.
Los mismos síntomas que en el Lawrence Berkeley Laboratory y en el Ames de la NASA.
Olía a virus.
Llamé a Darren Griffiths, al laboratorio de Berkeley.
—Es un virus —afirmó—. Puedo ver cómo se reproduce. Intentas destruir los programas y
simplemente reaparecen.
—¿De dónde procede?
—He identificado cinco conexiones: Stanford, la Universidad de Rochester, Aerospace
Company, la Universidad de Berkeley y un lugar llamado BRL.
—Esto es el laboratorio de investigación balística del ejército —dije, recordando una
conversación con Mike Muuss, de dicho laboratorio—. ¿Cómo se introduce el virus en tu
sistema?
—No lo sé, Cliff. Las conexiones son todas de la red Arpanet, pero no se realizan en la
forma habitual de conectar con el sistema. Parece que el virus se introduce a través de una
brecha en el sistema de correspondencia.
Alguien había construido un virus que se aprovechaba de una brecha en los sistemas de
seguridad del Unix. La brecha estaba en el sistema de correspondencia y el virus se
distribuía por la red. ¿Qué hacía el virus en cuestión? ¿Se limitaba a reproducirse o llevaba
incorporada una bomba de relojería?
Eran las cuatro de la madrugada. ¿Qué podía hacer? Mejor llamar a los controladores de
Arpanet para ponerlos sobre aviso. Hay un oficial de guardia en el centro de operaciones
que vigila día y noche la red. Aquella mañana, no sabía nada del virus.
Página 313 de 331