El Huevo Del Cuco

Clifford Stoll
El Huevo Del Cuco
El programa de codificación Unix es exclusivamente unidireccional: convierte palabras
inglesas en un galimatías. No se puede invertir el proceso para traducir el galimatías al
inglés.
Sin embargo, con dicho programa de codificación, se puede codificar la totalidad del
diccionario. Una vez elaborada la lista de palabras inglesas codificadas, no hay más que
comparar mi ficha de claves con la misma. Así debía de ser como el hacker las descubría.
En su ordenador de Hannover debía de utilizar el programa de codificación Unix,
introducir la totalidad del diccionario y codificar todos sus términos. Por ejemplo, la forma
codificada de Aardvark es «vi4zkcvlsfz», se compara con «p3kqznqiewe» y, puesto que no
es la misma, se pasa a la próxima palabra del diccionario. La forma codificada de Aaron es
«zzole9cklg8», sigue sin ser la misma y, por consiguiente, se prosigue.
Por fin su programa descubriría que la forma codificada de Messiah era «p3kqznqie\vc».
Cuando el programa diera en el blanco, imprimiría la respuesta.
Mi hacker descubría las palabras clave con la ayuda de un diccionario. Podía descubrir
cualquier clave siempre que correspondiera a una palabra inglesa.
Esto era grave. Significaba que cada vez que le había visto copiar una ficha de claves, era
capaz de descubrir la palabra clave legítima de cada usuario. ¡Malas noticias! Consulté mi
cuaderno. Había copiado la ficha de claves de nuestro Unix, del sistema de Anniston y de
los sistemas de comandancia de la armada. Me preguntaba si habría regresado a dichos
ordenadores.
¡Diablos! Había demostrado que descifraba palabras clave en su ordenador. Hay unas cien
mil palabras en el diccionario inglés y habían transcurrido aproximadamente tres semanas
desde que copió mi ficha de claves. En el supuesto de que su descifrador operara
permanentemente durante tres semanas, ¿habría podido averiguar la clave de Marv?
En cualquier ordenador Vax se tarda aproximadamente un segundo en codificar una
palabra. Por consiguiente, cien mil palabras tardarían más o menos un día. En un PC IBM,
tal vez un mes. Un superordenador Cray puede que lo resolviera en una hora.
Pero Marv opinaba que aquel individuo había tardado menos de tres semanas, lo que
significaba que no utilizaba un pequeño ordenador doméstico. Debía de utilizar su
programa descifrador en un Vax o en un Sun. Pero no debía dar excesivo crédito a mi
conclusión. Era posible que el hacker hubiera resuelto el problema con mayor rapidez y
esperado unos días antes de utilizar la clave de Marv.
No obstante me felicité a mí mismo. Por el hecho de darme cuenta de que descifraba
palabras clave, sabía el tipo de ordenador que utilizaba. Trabajo de detective por control
remoto.
Esto explicaba por qué copiaba siempre las fichas de clave; las descifraba en Alemania.
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