El Huevo Del Cuco

Clifford Stoll
El Huevo Del Cuco
—Se utiliza el distintivo g cuando se desea que en la lista aparezcan tanto los procesos
interesantes como los no interesantes. Con ello se incluyen los trabajos de poca
importancia, como los de contabilidad. Así como cualquier proceso oculto.
—Y nosotros sabemos qué se oculta en el programa de contabilidad.
—Lo cual nos conduce al distintivo —sonrió Dave—, que no figura en ninguno de los
Unix de Berkeley. Es la forma de los Unix de ATT para hacer un listado de las fichas de
cada uno de los procesos. Nuestro amigo no conoce los Unix de Berkeley. Pertenece a la
escuela de los antiguos Unix.
El sistema de operación Unix se inventó a principios de los años setenta, en los
laboratorios Bell de ATT, en Nueva Jersey. A fines de los setenta, expertos de los
laboratorios Bell visitaron el campus de Berkeley y perfeccionaron una nueva versión
mejorada del Unix. Además de sus balnearios, política izquierdista y el movimiento en pro
de la libertad de expresión, Berkeley es conocido por el diseño de su Unix.
Se formaron dos bandos entre los partidarios del Unix más reducido y compacto de ATT y
el sistema más sofisticado de Berkeley. A pesar de las conferencias, los niveles y las
promesas, no se llegó a ningún consenso y el mundo ha heredado dos sistemas Unix que
compiten entre sí.
Evidentemente, como toda persona sensata, nuestro laboratorio utilizaba el sistema Unix
de Berkeley. Se decía que la gente de la costa este era más partidaria del Unix de ATT.
Claro que ellos tampoco habían descubierto los balnearios.
Por una sola letra, Dave descartó la totalidad de la población informática de la costa oeste.
Era concebible que el hacker utilizara una orden anticuada, pero Dave desechó dicha
posibilidad.
—Le estamos siguiendo la pista a alguien que nunca ha utilizado el Unix de Berkeley. Un
hereje —susurró, después de aspirar hondo.
A Wayne no le importaba un comino el Unix. Como entusiasta del VMS, era un apóstata.
Además, estaba convencido de que el hacker no aprendería nada de nuestra ficha de
palabras claves.
—Estoy seguro de que nadie logrará descifrar esas claves. Lo único que ha descubierto son
nuestros nombres. ¿Por qué preocuparse?
Yo había estado reflexionando sobre el tema. Las palabras claves son el núcleo de la
seguridad en un gran ordenador. Los ordenadores personales no las necesitan; tienen un
solo usuario. Quien maneje el teclado puede acceder a cualquier programa. Pero cuando
diez o veinte personas utilizan el mismo sistema, el ordenador debe asegurarse de que el
individuo que utiliza una terminal determinada no es un impostor.
Como si se tratara de una firma electrónica, la clave verifica la autenticidad de determinada
transacción. Los cajeros automáticos, las tarjetas de crédito telefónico e incluso ciertos
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