El Huevo Del Cuco

Clifford Stoll
El Huevo Del Cuco
Detectar al hacker sería fácil; sólo tenía que quedarme en mi despacho con un par de
terminales. Una para trabajar y otra para observar el sistema. Cada vez que alguien
conectara con nuestro ordenador, dos pitidos me avisarían para que investigara al nuevo
usuario. En el momento en que apareciera algún desconocido, iría corriendo a la sala de
conexiones para ver lo que hacía.
En teoría, perfecto; en la práctica, imposible. Entre mil usuarios, conocía a unos veinte. ¿Y
los novecientos ochenta restantes? Tendría que investigarlos a todos. De modo que cada
dos minutos saldría corriendo por el pasillo creyendo haber cazado a alguien. Además,
puesto que desde mi casa no oiría la señal, tendría que olvidarme de Marlha y dormir en el
despacho.
La alfombra olía tan mal como los asientos de los autobuses urbanos, y cada vez que oía el
pitido de la terminal, al incorporarme, me golpeaba la cabeza en el cajón inferior. Después
de un par de noches de porrazos en la frente, decidí que debía de haber otro sistema más
práctico.
Si supiera los nombres de las cuentas apropiadas, sería fácil elaborar un programa para
observar al intruso cuando apareciera. No sería necesario investigar a todas las personas
que usaran el ordenador: bastaría con que sonara la alarma cuando se utilizara una de las
cuentas apropiadas. Pero también recordaba lo que Wayne Graves me había advertido: era
preciso permanecer invisible.
Esto significaba no alterar el funcionamiento del ordenador principal. Pero podía vigilar
desde otro ordenador. Acabábamos de instalar un nuevo ordenador, nuestro sistema
Unix-8, que nadie había utilizado todavía y, por consiguiente, puede que no fuera seguro,
pero sin duda no estaba contaminado. Podía conectarlo a nuestra red local, protegerlo
contra cualquier tipo de ataque y utilizarlo para vigilar los ordenadores Unix-4 y Unix-5.
Protegería mi castillo Unix-8 con un foso unidireccional. Permitiría que la información
entrara, pero no que saliera. Dave Cleveland, muy emocionado ante la perspectiva de
capturar a un hacker, me indicó sonriente cómo preparar el Unix-8 para evitar toda
posibilidad de introducción en el mismo, permitiendo al mismo tiempo que controlara los
demás Unix para detectar la presencia de algún intruso.
El programa no era difícil: constaba tan sólo de unas docenas de líneas de código que lo
protegían de los demás ordenadores del laboratorio. En honor a una antigua tradición, los
astrónomos programamos en Fortran y no me sorprendió que Dave me echara una mala
mirada por utilizar un lenguaje tan anticuado. Me retó a programar en el lenguaje C y, en
pocos minutos, resumió el programa a veinte líneas de código muy condensado.
Pusimos el programa de vigilancia de Dave en funcionamiento en el ordenador Unix-8. A
cualquiera que se interesara por su categoría se le invitaba a introducir sus datos, pero no
podía conectar con el mismo, porque el ordenador rechazaba a todo el mundo, excepto a
Dave y a mí. El hacker no tendría por qué sospechar, ya que el ordenador no parecía estar
conectado.
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