El Huevo Del Cuco

Clifford Stoll
El Huevo Del Cuco
conectara con mi ordenador, a través de ATT y Tymnet. Puso Kermit en funcionamiento y
cronometré los ecos, que resultaron ser muy breves, tal vez una décima de segundo.
A continuación hice la misma prueba con otro amigo de Houston, Texas. Sus ecos eran de
unas quince décimas de segundo. Acto seguido experimenté con Baltimore, Nueva York y
Chicago, y los ecos en cada caso eran inferiores a un segundo.
De Nueva York a Berkeley hay unos 3 200 kilómetros y el desfase era aproximadamente
de un segundo. Por consiguiente, un desfase de tres segundos equivaldría a unos 9 600
kilómetros, 1 000 kilómetros más o menos.
Muy extraño. La ruta del hacker debía de ser más tortuosa de lo que imaginaba.
—Supongamos que el hacker viva en California —le dije a Dave Cleveland, al aportarle
mis nuevas pruebas— y llame a la costa este, para acabar conectando con Berkeley. Esto
explicaría el prolongado desfase.
—El hacker no es de California —respondió mi gurú—. Ya te lo he dicho, no conoce el
Unix de Berkeley.
—Entonces debe de utilizar un ordenador muy lento.
—Es improbable, dada su habilidad con el Unix.
—¿Puede haber retrasado deliberadamente los parámetros de su Kermit?
—Nadie lo haría; sólo serviría para perder tiempo en la transferencia de fichas.
Reflexioné sobre el significado de mis mediciones. Las muestras de mis amigos me
indicaban el retraso provocado por Tymnet y ATT. Menos de un segundo. Quedaban dos
segundos sin justificación.
Tal vez mi método era erróneo. Puede que el hacker utilizara un ordenador lente. O quiza
procedía de olía red, más allá de las líneas telefónicas de ATT. Alguna red que yo
desconocía.
Cada nueva prueba apuntaba en una dirección distinta. Tymnet había señalado Oakland. La
compañía telefónica hablaba de Virginia. Pero sus ecos indicaban que se encontraba 6 000
kilómetros más allá de Virginia.
DIECIOCHO.
A fines de setiembre el hacker aparecía a días alternos. A menudo se limitaba a levantar el
periscopio, echar una ojeada y retirarse al cabo de unos minutos. Nunca el tiempo
necesario para localizar la llamada, ni para preocuparse excesivamente.
Estaba nervioso y me sentía ligeramente culpable. A menudo me perdía la cena en casa,
para quedarme un rato a vigilar al hacker.
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