El Huevo Del Cuco

Clifford Stoll
El Huevo Del Cuco
Desde su privilegiada perspectiva, un mensajero de la red preguntaba a los demás
ordenadores Unix quién estaba conectado al sistema y, una vez por minuto, el programa
del Unix-8 analizaba los informes en busca del nombre de Sventek. Cuando éste
apareciera, sonaría la alarma de mi terminal y habría llegado el momento de entrar en
acción.
Pero no bastaría con la alarma para capturar al hacker. Sería preciso seguirle la pista a
través de nuestro sistema hasta llegar a su madriguera. Y a fin de protegernos,
necesitábamos saber lo que estaba haciendo.
No tenía posibilidad alguna de apropiarme de nuevo de cincuenta impresoras, por lo que
debía limitarme a observar las líneas que probablemente utilizaría. El sábado por la
mañana se había introducido en el sistema mediante una de nuestras cuatro líneas de
Tymnet, y éste parecía un lugar adecuado por dónde empezar.
No podía comprar, robar, ni alquilar cuatro impresoras durante varias semanas, por lo que
tuve que recurrir a la mendicidad. Un catedrático de física me dio una vieja Decwriter
escacharrada, encantado de que alguien le sacara aquel trasto de diez años de antigüedad
de las manos. Una secretaria me hizo donación de un IBM PC de repuesto a cambio de que
le enseñara a utilizar los programas de ampliación de textos. Entre pasteles, halagos y
connivencia conseguí otras dos impresoras arcaicas. La operación estaba de nuevo en
marcha y grababa la totalidad de nuestro tráfico con Tymnet.
El miércoles por la tarde hacía una semana que habíamos detectado por primera vez al
hacker. Hacía sol en Berkeley, a pesar de que apenas lograba ver las ventanas a través del
laberinto de cubículos. El programa de vigilancia de Dave estaba alerta, las impresoras
grababan todas y cada una de las pulsaciones, y yo divagaba pensando en las emisiones
infrarrojas del conjunto estelar de Pléyades, cuando de pronto mi terminal emitió dos
pitidos: acababa de activarse la cuenta de Sventek. Mi cuerpo se llenaba de adrenalina
mientras corría hacia la sala de conexiones; la parte superior del papel indicaba que el
hacker había conectado a las 2.26 y permanecía activo.
Letra por letra, la impresora grababa cada una de sus pulsaciones.
Conectado al ordenador Unix-4 con el nombre de Sventek, lo primero que hizo fue obtener
un listado de todo el mundo que estuviera conectado al sistema. Por fortuna sólo apareció
el grupo habitual de físicos y astrónomos, mientras mi programa de vigilancia permanecía
perfectamente oculto en el ordenador Unix-8. «Mirando de nuevo por encima del hombro»,
pensé.
—Lo siento —le susurré a mi terminal—, sólo los astrofísicos de costumbre.
No obstante examinó todos los procesos que se estaban realizando. La orden ps del Unix
imprime el nivel de los demás procesos. Por regla general, suelo dar la orden ps-axu, cuyas
tres últimas letras ordenan a la madre Unix declarar el nivel de todos los usuarios. Sin
embargo, el intruso dio la orden ps-eafg. Extraño. Nunca había visto a nadie utilizar el
distintivo g. No es que le sirviera de mucho: sólo descubrió unos cuantos programas de
Página 31 de 331