El Huevo Del Cuco

Clifford Stoll
El Huevo Del Cuco
Mientras el hacker hurgaba en el ordenador de las fuerzas aéreas, Steve White localizó las
líneas de Tymnet.
—Llega a través de RCA —dijo Steve—. TAT-6.
—¿Ah, sí? ¿Y qué significa eso en mi idioma?
—Nada, en realidad. RCA es uno de los transportes internacionales de información y hoy
el hacker llega por el cable transatlántico número seis.
Steve navegaba por las comunicaciones internacionales como un taxista por el centro de la
ciudad.
—¿Por qué no llega por satélite?
—Probablemente porque es domingo y el tráfico por cable es menos denso.
—¿Quieres decir que el público prefiere los cables a los satélites?
—Por supuesto. Cada vez que se conecta vía satélite, hay un cuarto de segundo de demora.
El retraso en los mensajes es inferior por cable submarino.
—¿A quién puede importarle?
—Sobre todo a los que hablan por teléfono —respondió
Steve—. Estos retrasos provocan conversaciones entrecortadas. Ya sabes: ambos hablan o
se callan al mismo tiempo.
—Pero si las compañías telefónicas prefieren los cables, ¿a quién le interesan los satélites?
—Especialmente a las cadenas de televisión. Las señales de TV no se pueden condensar en
los cables submarinos y, por consiguiente, aprovechan los satélites. Pero todo cambiará
gracias a la fibra óptica.
Había oído hablar de fibras ópticas, de la transmisión de señales por fibras de cristal, en
lugar de cables de cobre, pero ¿quién instalaría fibra óptica bajo el océano?
—Todo el mundo lo desea —explicó Steve—. Hay un número limitado de canales de
satélite disponibles; sólo hay espacio para cierta cantidad de satélites sobre el ecuador.
Además, los canales de satélites no son privados; cualquiera puede escuchar. Puede que los
satélites sean ideales para la televisión, pero los cables son mucho más indicados para la
transmisión de datos.
Mis conversaciones con Steve White, que inicialmente trataban siempre de la localización
del hacker, derivaban inevitablemente a otros temas. Una pequeña charla con Steve se
convertía habitualmente en una clase de teoría de la comunicación.
—A propósito —prosiguió—, he hablado con Wolfgang Hoffman, del Bundespost. Tu
huésped llama hoy desde Karlsruhe, la Universidad de Karlsruhe.
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