El Huevo Del Cuco

Clifford Stoll
El Huevo Del Cuco
—Si tu hacker tiene alguna experiencia con el Unix —agregó Dave—, no podrá evitar
darse cuenta del cambio en los demonios.
Esto me convenció. Un operador inteligente se daría cuenta de que habíamos modificado el
sistema operacional. En el momento en que el hacker supiera que se le observaba, atacaría
nuestras bases de datos y se escurriría. Nuestra intervención tenía que ser completamente
in-detectable, incluso para un omnipotente superusuario. Se precisaban controles
silenciosos e invisibles para atrapar al hacker.
Tal vez bastaría con magnetófonos en las líneas telefónicas, pero no parecía lo adecuado,
demasiado engorroso. Habría que escuchar las cintas y no podríamos observar los pasos
del hacker hasta mucho después de que hubiera desconectado. Además, ¿de dónde iba a
sacar cincuenta magnetófonos?
En realidad, el único lugar que quedaba desde donde observar el tráfico era entre los
modems y los ordenadores. Los modems convertían el sonido telefónico en pulsaciones
electrónicas, comprensibles para nuestros ordenadores y los demonios en sus sistemas
operacionales. Las líneas de dichos modems eran unos conductores planos de veinticinco
cables que serpenteaban bajo la tarima de la sala de conexiones. Podía conectarse un
ordenador personal o una impresora a cada una de dichas líneas y grabar todos los pasos.
¿Engorroso? Sin duda. ¿Funcionaría? Tal vez.
Lo único que se necesitaba eran cincuenta teletipos, impresoras y ordenadores portátiles.
Fue fácil conseguir los primeros, no hubo más que pedirlos en el mostrador de suministros.
Davc, Wayne y los demás que formaban parte del grupo de los sistemas prestaron a
regañadientes sus terminales portátiles. Al final de la tarde del viernes habíamos conectado
una docena de monitores en la sala de conexiones. Los otros treinta o cuarenta monitores
aparecerían cuando todo el mundo abandonara el laboratorio. Fui de despacho en
despacho, apropiándome de los ordenadores personales de las mesas de las secretarias. El
lunes se crearía una enorme confusión, pero era más fácil pedir disculpas que solicitar
permiso.
Cubierto de cuatro docenas de teletipos en desuso y terminales portátiles, el suelo parecía
la pesadilla de un ingeniero de informática. Me acosté en medio de todos ellos, cuidando
de los ordenadores e impresoras. Cada uno recogía datos de una línea distinta y, cuando
alguien conectaba con nuestro sistema, me despertaba el tecleo de la impresión. Cada
media hora, a alguno de los monitores se le acababa el papel o agotaba el disco y tenía que
levantarme para recargarlo.
—Bien, ¿dónde está tu hacker? —me preguntó Roy Kerth el sábado por la mañana,
sacudiéndome para despertarme.
Todavía en mi saco de dormir, debía de apestar como una cabra. Parpadeando adormecido,
susurré algo sobre la necesidad de leer cincuenta montones de hojas.
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