Jay-Martin-La-Imaginacion-Dialectic-A-Una-Historia

eran menos y más distantes entre sí.) Un buen ejemplo
de esta renuencia a cerrar la posibilidad de una negatividad
apareció en el artículo de Adorno sobre Thorstein
Veblen en los Studies ·in Philosophy and Social
Science en 1941. La noción de «Consumo conspicuo» de
Veblen, que podría .. considerarse parte integral de cualquier
análisis de la cultura de masas, fue atacada por
Adorno por su superficialidad no dialéctica. «La satisfacción
realmente sentida por el hombre», escribió, «no
puede separarse del consumo conspicuo. No hay felicidad
que no prometa cumplimiento al deseo constituido
socialmente, pero tampoco la hay que no prometa también
lo otro en el cumplimiento de aquello» '". En otras
palabras, incluso el deseo distorsionado de reconocimiento
de la posición contenía un elemento crítico en su exigencia,
en primer término, de felicidad real, y segundo,
en su reconocimiento de que una condición semejante
necesariamente incluía un componente social. El consu·
mo, aunque conspicuo, todavía significaba una protesta
contra el ascetismo que tanto desagradaba a la Escuela
de Francfort.
Entre las características salientes de una «cultura
afirmativa» había un momento ascético semejante. Como
vimos al discutir la naturaleza del materialismo del Institut,
la exigencia de felicidad era un elemento fundamental
en la Teoría Crítica. Aquello que dijo Adorno
más tarde sobre Benjamín podría muy bien servir como
una descripción de la Escuela de Francfort en su conjunto:
«Todo lo que Benjamín dijo y escribió suena
como si el pensamiento recogiera las promesas de los
cuentos y de los libros infantiles, en vez de recusadas
con despectiva madurez de adulto; tan literalmente, que
hace perceptible hasta el pleno cumplimiento real del
conocimiento. Lo que queda desde el principio recusado
en su topografía filosófica es la renuncia» ". Más aún, la
noción de verdadera felicidad del Institut iba mucho
más allá de su ecuación con un bienestar económico,
que caracterizaba el pensamiento limitado de muchos
marxistas ortodoxos. En efecto, la misma separación de
cultura y contentamiento material fue una de las claves
que el Institut vio como reveladoras de la incapacidad
10 Prismas, pp. 88-89.
" I de m, pp. 245-246.
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