Jay-Martin-La-Imaginacion-Dialectic-A-Una-Historia

los seudónimos «Detlef Holz, y «C. Conrad», aceptó la
necesidad de la emigración. Eligió con¡o refugio París,
ciudad en la cual se había sentido cómodo en visitas
anteriores. En muchos aspectos, ]a ciudad modétna era
uno de los temas centrales de su obra "', y París era la
metrópoli europea par excellence. Ya en 1927 había co·
menzado a escribir un análisis importante de la cultura
burguesa, una Urgeschichte {protohistoria) del siglo XIX
que utilizaba a París como metáfora central. Titulada
Passagenarbeit (una referencia a los Passagen, o galerías,
de París), iba a ocupar a Benjamín por el resto de su
vida. Aunque comprendiera miles de páginas, sólo una
parte quedó completada a satisfacción total del autor.
El rol del Institut en el desarrollo de este proyecto ha
sido otra causa de controversia. El apoyo principal de
Benjamín en París desde finales de 1935 fue la asigna·
ción del Institut. Otros proyectos, como la colección de
cartas que publicó como «Detlef Holz» en Suiza "', po·
drían haberle traído algunos ingresos, pero, como su
propia correspondencia indica, no demasiados. Benja·
min conocía a Adorno desde 1923, cuando se habían en·
contra do en Francfort m. En 1934, después de la huida
de Benjamín de Alemania, Adorno persuadió a Horkheimer
para que publicara cosas suyas en la Zeitschrift.
Su primer ensayo, un estudio de la posición social de
los escritores franceses actuales, apareció en el primer
t n Lo que Benjamin escribió una vez sobre Kafka podría
aplicarse al propio Benjamin: «La obra de Kafka es una elipse
cuyos focos, muy alejados el uno del otro, están determinados
de un lado por la experiencia mística (que es sobre todo la
experiencia de la tradición) y de otro por la experiencia del hombre
moderno de la gran ciudad» (Iluminaciones I [Madrid, 1971],
páginas 203-204 ).
172 Benjamin (Detlef Holz), Deutsche Menschen: Bine Folge
von Briefen (Lucerna, 1936).
173 Como recuerda Adorno, se encontraron bien por intermedio
de Siegfried Kraucauer o en un seminario sociológico
dirigido por Gottfried Salomon-Delatour. Véase «Erinnerungen
an Walter Benjamin», Der Monat, XVIII, 216 (septiembre de
1966). Benjamin fue también íntimo amigo de Marguerite (Gre
tal) Karplus, más tarde esposa de Adorno, con quien se había
conocido en 1928. Muchas de sus cartas, en Briefe, están dirigidas
a «Felizitas», como él solía llamarla. En 1928, así escribió Adorno
(Vber Walter Benjamin, p. 98), Benjamin entró a formar parte
del círculo del Institut. Si esto fue así, ciertamente no se trató
de un miemlKo muy vinculado. En efecto, no se encontró per-
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sonalmente con Horkheimer hasta 1938_
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