Jay-Martin-La-Imaginacion-Dialectic-A-Una-Historia

había convertido sólo en un instrumento de las fuerzas
dominantes en la sociedad.
Había anticipaciones evidentes de· esta decadencia
del lenguaje en el documento cultural que HoPkheimer
y Adorno escogieron para estudiar en el primero de sus
dos excursos en la Dialéctica, la Odisea de Homero. La
estratagema con que Ulises engañó al cíclope al llamarse
a sí mismo «Nadie» era también una negación de su
identidad, que para la mentalidad primitiva del gigante,
ariterior a la Ilustración, era una con su nombre. En
última instancia, sin embargo, la víctima de la estratagema
fue el propio Ulises, ya que el hombre occidental
había en efecto perdido su ·identidad, así como el lenguaje
capaz de conceptualización y negación había sido
sustituido por un lenguaje capaz solamente de actuar
como un instrumento del statu quo.
También en otros sentidos la épica de Homero -o
más correctamente, a medias épica mítica, a medias protonovcla
racional- había anticipado los temas centrales
de la Ilustración. Un ejemplo estaba en la comprensión
de que la autonegación y el renunciamiento eran el precio
de la racionalidad subjetiva. Como hemos notado en
el capítulo segundo, al discutir «El Egoísmo y el Movimiento
para la Emancipación>> de Horkheimer, «Sobre
el Hedonismo» de Marcuse, y otros ejemplos de la obra
inicial del Institut, el ascetismo bajo todas sus formas
fue un blanco frecuente de críticas. En la Dialéctica la
crítica se ampliaba: «la historia de la civilización es la
historia de las introversiones del sacrificio; en otras
palabras, la historia del renunciamiento» 40• En efecto,
esa negación inicial de la unidad del hombre y la natu- ·
raleza estaba en el raíz de todas las insuficiencias posteriores
de la civilización. La Odisea abundaba en ejemplos
claros de la relación inherente entre renunciamiento
y autoconservación en el pensamiento occidental: la negativa
de Ulises a comer lotos o el ganado de Hiperión,
su acostarse con Circe sólo después de haberle arrancado
el juramento de que no lo transformaría en un
10 Dialektik der AufkWrtmg, p. 71. En Eros and Civilizati011
Marcuse escribió que «el héroe de la cultura predominante es el
rebldc tramposo (y sufriente) contra los dioses que crea la cultura
al prccj.o del dolor perpetuo» (p. 146). Como prototipo usaba
no a Ulises, sino a Promctco.
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