Libro mineria_vol. III_serie final

Contraloría General de la República
Aproximaciones a la definición de ecosistemas en Colombia y sus deficiencias
Conocer y valorar los ecosistemas es un reto esencial en la actualidad; temas como la planeación
del desarrollo de la minería, la construcción de hidroeléctricas, el ordenamiento ambiental del
territorio, la restauración, la planificación ambiental, entre otros, dependen en gran medida
del conocimiento sobre la distribución, composición y funcionamiento de los ecosistemas. Con
el desarrollo de nuevas teorías ecológicas y nuevos retos de investigación, la definición de ecosistema
y su representación espacial que refleja su funcionamiento y sus interacciones (modelos
energéticos, modelos de biodiversidad, modelos ecológico-económico, etc.), debe ser divulgada
en diferentes niveles de la sociedad (político, científico, académico, comunitario, etc.), de
tal manera que pueda ser referida de acuerdo a sus necesidades e intereses.
En Colombia han existido varios esfuerzos por cartografiar los ecosistemas. Uno de los primeros
trabajos fue el elaborado a escala 1:2.000.000 por Etter (1998), en el que se caracterizan
los ecosistemas de acuerdo al bioma al que pertenecen, su fisionomía, composición florística a
nivel de familias y uso tentativo. El resultado final es un mapa con 21 biomas, 62 ecosistemas
naturales y una serie de ecosistemas transformados o agroecosistemas. En 2005, Fandiño y Van
Wijngaarden 63 en su trabajo de prioridades de conservación biológica para Colombia, levantaron
un mapa de ecosistemas en su condición actual y original-potencial, identificando 63 tipos
corológicos y 337 ecosistemas caracterizados por variables climáticas, un modelo biogeográfico
y un arreglo corológico, con una geomorfología y una cobertura particular.
En 2007, los institutos del SINA y el Instituto Geográfico Agustín Codazzi elaboraron el Mapa de
ecosistemas continentales, marinos y costeros de Colombia a escala 1:500.000, constituyéndose
en el mapa oficial de ecosistemas del país, cuya representación espacial es resultado de la
superposición de información climática, geomorfológica y de cobertura vegetal. Los resultados
identifican para la zona continental 311 ecosistemas y para la marina 21 ecosistemas (IDEAM et
al., 2007 64 ). Como puede apreciarse, ninguno de estos trabajos incorpora ni menciona el componente
funcional de los ecosistemas y en algunos casos los componentes estructurales y de
composición son pobres o inexistentes.
Todos los antecedentes expuestos anteriormente dejan ver que “delimitar” ecosistemas no es
una tarea fácil y que se requiere tener bastante precaución si se decide colocar límites a éstos,
pues debe considerarse siempre que con la delimitación se debe garantizar que exista un continuo
flujo de energía y materia a través de los componentes bióticos y abióticos de los ecosistemas
que se estén interviniendo. En este punto cabe preguntarse si a nivel de Colombia ya se
cuenta con un amplio y suficiente conocimiento de los ecosistemas para poder definir las zonas
de intervención y en particular minera, sin truncar procesos de función ecosistémica. La dificultad
en la definición de los límites de un ecosistema es motivo de preocupación, por ejemplo, en
el caso de organismos de gran movilidad y de componentes que interactúan en múltiples escalas
63 Fandiño-Lozano, M. y Van Wyngaarden, W. (2005). Prioridades de Conservación Biológica para Colombia.
Grupo ARCO. Bogotá. 188pp
64 IDEAM, IGAC, IAvH, Invemar, I. Sinchi e IIAP (2007). Ecosistemas continentales, costeros y marinos de
Colombia. Bogotá, D. C.
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