Libro mineria_vol. III_serie final

Contraloría General de la República
El pasivo ambiental es el conjunto de los daños ambientales, en términos de contaminación
del agua, del suelo, del aire, del deterioro de los recursos y de los ecosistemas,
producidos por una empresa, durante su funcionamiento ordinario o por accidentes imprevistos,
a lo largo de su historia.
En los países del Sur es común que los pasivos ambientales más graves sean producidos por
empresas transnacionales del Norte, que imponen unas condiciones laborales y ambientales
inaceptables, aprovechando que en la mayoría de los países del Sur la legislación ambiental
es menos estricta y la fuerza política de las poblaciones locales y de los gobiernos es menor.
Los daños producidos por estas empresas constituyen una parte de la Deuda Ecológica
adquirida por los países del Norte con los países del Sur. En este caso, no obstante, se
trata de una deuda privada, a diferencia, por ejemplo, de la deuda de carbono.
Desgraciadamente hay muchos pasivos ambientales sin compensar. Como veremos, en el
pasivo ambiental se identifica fácilmente la responsabilidad moral, aunque no siempre
la responsabilidad jurídica.
También en este capítulo nos plantearemos algunas cuestiones: ¿se puede compensar a las comunidades
que reciben las consecuencias? ¿Puede ser monetaria esta compensación? ¿Cuáles
son los instrumentos jurídicos que pueden obligar a las empresas a responsabilizarse de sus
pasivos ambientales?
La crítica se funda en que esta definición generaría expectativas propias de un discurso
ideológico carente de juridicidad o de marco legal para actuar. En este sentido, vale la
pena anotar que la Sentencia C339 de 2002 de la Corte Constitucional aclara que los nuevos
paradigmas se construyen de manera conjunta entre el Estado y los ciudadanos, con
las consideraciones de conexidad entre el derecho colectivo al ambiente sano y el derecho
fundamental a la vida, dando relevancia a la evolución de los contratos sociales desde el
antropocentrismo hasta el biocentrismo:
En la Constitución de 1991 la defensa de los recursos naturales y medio ambiente sano es
uno de sus principales objetivos (artículos 8º, 79 y 80 de la Constitución), como quiera que
el riesgo al cual nos enfrentamos no es propiamente el de la destrucción del planeta sino el
de la vida como la conocemos. El planeta vivirá con esta o con otra biosfera dentro del pequeño
paréntesis biológico que representa la vida humana en su existencia de millones de
años, mientras que con nuestra estulticia sí se destruye la biosfera que ha permitido nacer y
desarrollarse a nuestra especie estamos condenándonos a la pérdida de nuestra calidad de
vida, la de nuestros descendientes y eventualmente a la desaparición de la especie humana.
Desde esta perspectiva la Corte ha reconocido el carácter ecológico de la Carta de 1991, el
talante fundamental del derecho al medio ambiente sano y su conexidad con el derecho
fundamental a la vida (artículo 11), que impone deberes correlativos al Estado y a los
habitantes del territorio nacional.
Minería en Colombia
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