Libro mineria_vol. III_serie final

Contraloría General de la República
Dadas estas circunstancias, en esta oportunidad se ha seleccionado para el análisis el caso del
carbón en La Guajira y el Cesar, en donde se localiza la actividad extractiva a gran escala de más
larga tradición en el país, con participación mayoritaria de inversión extranjera directa y con
información pública disponible. Para abordar este análisis, en primer lugar se hace una breve
presentación del papel que ocupa la minería del carbón en estas dos regiones, mostrando la
evolución de su contribución al valor agregado, en contraste con los demás sectores productivos.
A continuación, se analizan algunos indicadores de la evolución de los aportes por regalías
por parte de las principales empresas que allí operan. Y, finalmente, se construyen algunos indicadores
de la estructura comercial y fiscal de las distintas empresas mineras, para identificar
la participación del Estado en las utilidades de las mismas, a través tanto de regalías y compensaciones,
como de impuestos nacionales.
Carbón para exportación y economía regional: La Guajira y Cesar
Para efectos de ubicar la explotación de carbón en el contexto regional, en esta sección se describen
algunas características de la evolución de la composición sectorial de la economía de La
Guajira y del Cesar.
La extracción de carbón térmico para exportación se realiza en el país desde 1986, cuando operaba
el contrato de asociación entre Carbocol (empresa del Estado) e Intercor (de la norteamericana
Exxon), con participación equitativa de 50% de cada una de las partes. En ese entonces
el debate público se centraba alrededor de las condiciones que se habían establecido en este
contrato de asociación (por ejemplo, participación de los propietarios por partes iguales en
el producto obtenido, y pago de regalías del 15 por ciento sobre el total de la producción) y si
podría ser manejado de una manera tal que el Estado pudiese garantizar rendimientos adecuados
de las mismas. Es así como una de las propuestas, orientadas a la reversión al finalizar la
explotación en el plazo originalmente acordado, consistía en que se alternaran los períodos de
operación por parte de cada una de las partes. De esta forma, se buscaba que el Estado fuese
operador en un período intermedio, generándose un incentivo virtuoso a Intercor para apoyar
decididamente esta operación, puesto que posteriormente tendría que retomar la misma 23 . Con
este esquema, el Estado podría aprender de la experiencia de su socio, desarrollando su propia
capacidad de operación, para poder seguir el ejemplo de Ecopetrol en el momento de la culminación
del contrato de asociación y el inicio de una empresa exclusivamente del Estado.
23 Ver al respecto Galán (1982).
Minería en Colombia
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