Libro mineria_vol. III_serie final

Contraloría General de la República
e hidrólisis. En zonas húmedas también hay un importante componente bacteriano que puede
acelerar en varios órdenes de magnitud la velocidad de los procesos.
La diversidad de ambientes bioclimáticos en las regiones de montaña es muy variable debido a
los fuertes gradientes de temperatura y humedad. No obstante la complejidad y el número de
factores involucrados, los procesos geoquímicos tienen duraciones de miles a millones de años,
tal como se ilustra en la figura 21.
Figura 21. Duración de procesos geoquímicos
Notas: los tiempos bioquímicos de formación de los suelos menos evolucionados a través de los procesos de meteorización
son del orden a años a centenas de años; los procesos geoquímicos son del orden de miles a decenas de millones de años.
Fuente: IGAC (1995) y Gaviria (notas de clase, 2012)
Por ser zonas estratégicas en el ciclo del agua, las zonas de páramo localizadas en la alta
montaña, por encima de 3200-3500 m.s.n.m. según el área, están cubiertas por suelos que
acumulan biomasa que deben ser considerados para la conservación y protección de los ecosistemas,
con el fin de mantener sus condiciones hídricas. Los factores que determinan la
presencia de estos suelos son las bajas temperaturas, altas precipitaciones y baja evapotranspiración
que contribuyen a la saturación de agua en los suelos (Malagón y Pulido, 2000 130 ).
Los materiales parentales pueden ser los diferentes tipos de rocas ígneas, metamórficas y sedimentarias
que están expuestas por efecto de la tectónica y la erosión. Grandes superficies
de las cordilleras están recubiertas por aportes de cenizas volcánicas, que en el páramo evolucionan
lentamente por meteorización, junto con la materia orgánica. Sin embargo, muchas
zonas altas fueron barridas por el hielo durante la última glaciación o no recibieron dichos
aportes por su localización geográfica y la dirección dominante de los vientos. Otras regiones
de páramo, en la cordillera Oriental, la Serranía de Perijá o la Sierra Nevada de Santa Marta,
están libres de estos materiales.
130 Malagón, D. y Pulido, C. (2000). Suelos del páramo colombiano. En: Rangel (ed). La región de vida
paramuna. Colombia. Diversidad Biótica III. ICN-Universidad Nacional de Colombia.
144 Minería en Colombia