Libro mineria_vol. III_serie final

Contraloría General de la República
En el subpáramo (3000 a 3500 m de altitud), los mosaicos con arbustos y pequeños árboles se
alternan con comunidades de pastos, principalmente del género Calamagrostis. En esta franja se
han identificado cerca de 112 comunidades vegetales, producto de la gran heterogeneidad de condiciones
ambientales y fisiográficas, en muchos casos determinadas por factores locales de temperatura,
humedad, suelos, precipitación y contacto con el bosque altoandino; en el subpáramo
es posible ver bosques de porte bajo compuestos principalmente por rodamontes (Escallonia),
acompañados algunas veces de encenillos (Weinmannia) y chusque, así como de densos matorrales
compuestos principalmente por especies de ericáceas, varios tipos de chuscales y algunos
frailejones. Muchas de estas especies tienen importancia no solo por la función que ejercen en la
regulación hídrica y el control de erosión, sino en muchos casos lugares para el aprovisionamiento
de especies medicinales de los habitantes de estas zonas, especies de los géneros Artemisia, Valeriana,
Draba, Senecio, son algunos ejemplos de especies empleadas con fines curativos.
Los manchones de bosques formados principalmente por Polylepis constituyen un buen refugio
para las aves, debido a que al desarrollarse sobre laderas y taludes donde hay gran presencia
de bloques de rocas, proporcionan condiciones microambientales más favorables para la fauna.
Estos bosques albergan también varias epífitas y la necromasa que aportan al suelo contribuye
a generar nuevas dinámicas en este otro compartimento.
El tiempo pedosistémico
De manera concomitante a la evolución ecosistémica se da la transformación o llegada de materiales
para formar suelos. La alta montaña está recubierta en muchas partes por suelos formados
sobre materiales volcánicos expulsados durante las erupciones y depositados después de su
transporte por el viento en forma de cenizas, desde los focos activos de la cordillera Central y
hasta grandes distancias (se han encontrado cenizas andesíticas en la altillanura colombiana).
En altas pendientes sobre los glaciares las cenizas fueron barridas, pero en lugares que permitieron
su acumulación, estos materiales contribuyeron a la formación de los suelos. El clima frío
y húmedo que caracteriza las zonas de alta montaña contribuye a la acumulación de materia
orgánica de la descomposición vegetal que, en conjunto con la existencia de cenizas volcánicas,
da origen a los suelos volcánicos potencialmente ricos en nutrientes. Esta influencia se extiende
a las laderas con bosques andinos, las altiplanicies y las tierras bajas de la región central del
país, donde el clima más cálido acelera los procesos de meteorización que transforman estos
materiales, libera nutrientes orgánicos y minerales que caracterizan los suelos más fértiles.
La diversidad geológica y la historia ambiental en el territorio dejan su huella en el mosaico
de suelos. En regiones donde la influencia volcánica es menor, los materiales que dan origen
a los suelos son las mismas rocas o sus productos de transporte por erosión en zonas de ladera
o por arrastre y depósito en los valles de los ríos. Los procesos de meteorización ponen
a disposición partículas de minerales y liberan arcillas y otros productos secundarios que
constituyen la fuente mineral de nutrientes.
Suelos muy viejos que han estado expuestos a la intemperie durante cientos de miles a millones
de años en las planicies antiguas de la Orinoquia y en la Amazonia con materiales transportados
Minería en Colombia
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