Libro mineria_vol. III_serie final

Contraloría General de la República
En lo referente a la historia de la humanidad en América y en Colombia, hace cerca de 15.000
años llega a la zona Caribe y hace cerca de 12.460 a la Sabana de Bogotá. Los pre-Muiscas habían
domesticado plantas y animales hace cerca de 5000 años y los pueblos amazónicos se datan en
hace cerca de 4000 años; los Wayuu, los poblados caribes de Puerto Hormiga y las “huertas” de
Medellín hace 3000. La cultura Malambo en 1200 y la ciudad pérdida Tayrona entre 700 y 600
años (7,0 a 6,0x10 2 años). Hace poco más de 500 años llegan los europeos a la actual Colombia y
el virreinato de Nueva Granada es establecido hace 300 años. El levantamiento comunero sucede
hace 230 años y la independencia de España hace 200. El Decreto del Libertador que define
el subsuelo como propiedad de la República hace 185 años y la constitución liberal de Rionegro
que permitió la propiedad del subsuelo a ciertos particulares, hace 150 años (la mayor parte de
títulos mineros de la empresa Mineros S.A. corresponden a títulos de propiedad privada donde
las regalías son irrisorias). Hace cerca de 130 años se promulgaba la Constitución de 1886, hace
40 (4,0x10 1 años) el Código de recursos naturales, hace 23 la Constitución vigente, hace 21 la
ley ambiental y hace 13 el actual código de minas.
Los tiempos de la revolución industrial
Un punto de quiebre en lo referente al requerimiento de materiales mineros es la revolución industrial.
La máquina de vapor fue creada con el fin de extraer el agua de las minas subterráneas de carbón
en Inglaterra, pero se expandió a usos fabriles, militares y civiles en general, con lo cual comenzó la
demanda en gran escala de carbón y en general de combustibles fósiles, que a su vez dio lugar, en
conjunto con factores astronómicos que gobiernan los ciclos climáticos, al calentamiento global.
Otro punto de quiebre es la revolución tecnológica, la cual tiene una relación biunívoca con el
aumento exponencial de la población humana. De acuerdo con Hobsbawm 108 en su Historia del
Siglo XX, “quienes durante el tercer milenio escriban la historia del siglo XX considerarán que ese
período fue el de mayor trascendencia histórica de la centuria, porque en él se registraron una serie
de cambios profundos e irreversibles para la vida humana en todo el planeta. Además, esas transformaciones
aún no han concluido. Los periodistas y filósofos que vieron «el fin de la historia» en
la caída del imperio soviético erraron en su apreciación. Más justificada estaría la afirmación de
que el tercer cuarto de siglo señaló el fin de siete u ocho milenios de historia humana que habían
comenzado con la aparición de la agricultura durante el Paleolítico, aunque sólo fuera porque
terminó la larga era en que la inmensa mayoría de la raza humana se sustentaba practicando la
agricultura y la ganadería” (resaltado fuera de texto).
Para Colombia, el inicio de los ferrocarriles se da en 1850 (hace 160 años), lo cual impulsa la creación
de ferrerías (la primera de las cuales fue la de Pacho en 1827, seguidas por las de Samacá en
1856 y La Pradera en 1859) con las consiguientes necesidades de mineral de hierro y carbón. Estos
proyectos no fueron exitosos, aunque algunos pervivieron hasta la primera mitad del siglo XX.
108 Hobsbawm, E. (1998). Extremes. The Short Twentieth Century 1914-1991. Michael Joseph Ltd, Londres.
Traducción castellana De Juan Fací, Jordi Ainaud y Carme Castells© 1994: E. J. Hobsbawm© 1998 de la
traducción castellana para España y América: CRÍTICA (Grijalbo Mondadori, S.A.) Tercera reimpresión:
mayo de 1999. ISBN 987-9317-03-3.
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