Libro mineria_vol. III_serie final

Contraloría General de la República
Los impactos ocasionados por la minería sobre la estructura biótica y abiótica y el funcionamiento
de las zonas ribereñas son múltiples ya que operan tanto en lo espacial (por ejemplo,
sitios de captación, hasta nivel de cuenca) y en escalas temporales (de años a milenios). Se
afecta el régimen de las aguas y de los sedimentos, se altera significativamente la estructura del
hábitat ribereño, parafluvial e hiporreico de ríos, arroyos, lagunas y ciénagas, comprometiendo
a su vez la integridad ecológica de los sistemas fluviales.
En Colombia la ANLA, el Ministerio de Ambiente y las corporaciones autónomas regionales deben tener
en cuenta estos aspectos de manera que se permita una verdadera rehabilitación de los ríos, las
aguas subterráneas, las riberas y, en general, de los ambientes de llanuras de inundación, dado que la
normativa actual no tiene suficiente énfasis para lograrlo cuando se realizan actividades que implican
fuertes disturbios sobre estos sistemas. En este contexto, debe reconocerse la necesidad de adoptar
un enfoque integrado para la gestión de los componentes de los hábitats acuáticos y ribereños, de
tener presente la calidad y cantidad del agua, la geomorfología y el no rompimiento de flujos entre
procesos (Steiger et al., 2005 29 ), considerando los procesos hidrogeomórfogicos y ecológicos funcionales
para evaluar el daño ambiental en procesos de intervención sobre los ecosistemas por minería.
El normal funcionamiento de los ecosistemas
El ecosistema y sus propiedades emergentes
Tansley (1935) 30 definió el ecosistema como un sistema integrado compuesto por una comunidad
o ensamblaje biótico, su entorno abiótico y las interacciones entre ellos. El término inicialmente
se atribuyó a diferentes escalas espaciales y temporales, siempre y cuando en las unidades
establecidas pudieran existir organismos, un ambiente físico y una interacción explícita de
los procesos abióticos con la biota. Hoy en día se reconoce que el ecosistema es fundamental en
la gestión de recursos, porque se ocupa de las interacciones que enlazan los sistemas bióticos
(incluyendo los seres humanos) con los sistemas físicos de los cuales dependen.
Todos los sistemas presentan unos componentes, pero cuando estos componentes se ensamblan en
el sistema, el sistema adquiere nuevas propiedades. Del mismo modo, los ecosistemas poseen propiedades
emergentes que surgen solo cuando están actuando entre si todos sus componentes, y no
se manifiestan cuando los elementos o sus componentes actúan en forma aislada. En todo sistema
una propiedad emergente es una relación funcional que surge de las interacciones complejas en un
nivel más bajo de organización. Esto es importante porque se requiere mantener unos niveles de organización
en el tiempo y a una escala determinada para que las propiedades puedan presentarse. La
figura 8 presenta un esquema general de tres componentes que inciden directamente en la función
de los ecosistemas: por una parte, están los controladores ambientales que sirven de “filtros” de
selección, la composición de especies que ayudan a configurar la estructura del ecosistema y generar
relaciones entre ellas, estableciendo distintas redes tróficas (foodwebs) y, por otra, los procesos biogeoquímicos
que involucran los distintos ciclos que dan o brindan una función ecosistémica.
29 Steiger, J., Tabacchi, E., Dufour, S., Corenblit, D. y Peiry, J. L. (2005). Hydrogeomorphic processes
affecting riparian habitat within Alluvial channel–floodplain river systems: a review for the Temperate
zone. River research and applications. 21: 719–737.
30 Tansley, A. (1935). The Use and Abuse of Vegetational Concepts and Terms. Ecology. 16 (3): 284-307.
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