Libro mineria_vol. III_serie final

Contraloría General de la República
La definición normativa de daño ambiental, pese a su trascendencia para el licenciamiento ambiental
y la imposición de sanciones, es ambigua, lo que implica incertidumbre en las actuaciones
estatales para determinar su ocurrencia y la responsabilidad que esto acarrea. En Colombia,
el daño ambiental es definido de forma tan amplia que casi cualquier actividad humana podría
ser considerada como causante del mismo.
Respecto de las implicaciones ambientales que tienen la extendida duración de los contratos
de concesión minera (Colombia hasta 30 años prorrogables hasta por 30 años más, Ecuador
y Chile indefinida), la gestión del impacto se impone como una tarea de largo aliento para las
autoridades ambientales, a fin de que se obtenga el mayor beneficio económico al menor costo
social y ambiental, lo que implica una estricta y muy activa participación de los Estados en aras
de cuidar su patrimonio público.
En Colombia, para que una explotación minera sea legal requiere del contrato de concesión y
la licencia ambiental. En razón a lo anterior, el primero solo es una expectativa legítima antes
de la obtención de la licencia, situación que se repite en casi todos los países bajo análisis a
diferencia de Costa Rica, como se ven en el siguiente cuadro 6.
Cuadro 6. Aprobación del Estudio de Impacto Ambiental
País
Colombia
Ecuador
Argentina
Chile
Aprobación EIA
antes de concesión
Costa Rica X 83
Aprobación EIA
después de concesión
X
X
X
X
Así, en los ejemplos propuestos -salvo Costa Rica-, para la suscripción del contrato de concesión
no existe una línea base ambiental de lo que va a ser intervenido con la explotación, situación que
debe ser revisada a la luz de los principios internacionales del derecho ambiental de prevención y
precaución. Adicionalmente, el hecho de no contar con la autorización previa a la suscripción de
83 Codigo Minero.doc. Código de Minería de Costa Rica, Ley 6797 de 1982. “Artículo 3°.- No podrán hacerse
exploraciones o explotaciones de sustancias minerales sin el previo permiso de exploración o la concesión de explotación.
Corresponderá al Ministerio de Economía, Industria y Comercio, por medio de la Dirección de Geología,
Minas e Hidrocarburos, otorgar permisos exclusivos de exploración y concesiones de explotación, previo análisis
y aprobación del estudio que haga el correspondiente organismo gubernamental de control sobre el impacto
ambiental de tales actividades. www.iadb.org/Research/.../leyn/.../C-R-Ley-6797-82-Codigo Minero.doc.
La exploración o explotación que se realice sin el correspondiente permiso inhabilitará a las personas físicas o
jurídicas que emprendan estas actividades para concesiones futuras, por un plazo de diez años contados desde
el momento en que se comprueben los hechos; sin perjuicio de las sanciones que correspondan según el Código
Penal u otras leyes, y sin perjuicio de las indemnizaciones a que dieren lugar tales actividades, a favor del
Estado, de instituciones públicas o de particulares. La inhabilitación a que se hicieren acreedoras las personas
físicas afectara también a las personas jurídicas, con las que aquellas tuvieren participación social”.
Minería en Colombia
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