Libro mineria_vol. III_serie final

Contraloría General de la República
estudio de sus elementos constitutivos. No necesariamente las escalas ecológicas pertinentes
para el mantenimiento de algunos organismos o una amplia gama de procesos ecológicos son
coincidentes con las escalas de espacio y tiempo de los seres humanos 93 .
Si bien existen los tiempos de evolución de la biota, este tiempo se corresponde con las escalas
de tiempo geológicas, con la aparición y desaparición de géneros de flora y fauna, discutido en
el apartado anterior con énfasis en los procesos de cambio ecosistémico, especiación y extinción,
que se suceden en el orden de los miles a las centenas de miles de años.
Figura 18. Los tiempos ecosistémicos
Fuente: Turner et al., 2001 94
La naturaleza posee una estructura jerárquica correlacionada de manera positiva con las escalas
espaciales y temporales, distinguiéndose niveles de organización que abarca genes, especies,
población, comunidad, ecosistemas y bioma, donde cada nivel se caracteriza por una variedad
de procesos que tienen sus propias escalas de espacio y tiempo (cuadro 1). Es así como una
población de una especie puede ocupar un determinado espacio geográfico, moverse o dispersarse
dentro de un rango y reproducirse en un tiempo característico. Sin embargo, la comunidad
a la que pertenece esa población tiene sus características espaciales y temporales diferentes,
asociadas con el conjunto de las poblaciones que la componen. De igual forma, a través de los
regímenes de perturbaciones ambientales, la naturaleza presenta unas respuestas bióticas y
unos cambios de los patrones de distribución que dependen de los dominios del espacio-tiem-
93 Turner, M. G. (1989). Landscape Ecology: The Effect of Pattern on Process. Annual Review of Ecology
and SystematicsVol. 20: 171-197
94 Turner, M. G., Gardner, R. H. y O’Neill, R. V. (2001). Landscape ecology in Theory and Practice: pattern
and process. Springer-Verlag New York.
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