[tel-00462108, v1] L'exil de Jan ?ep : contribution à l ... - HAL-Inria

tel-00462108, version 1 - 8 Mar 2010
s’agit d’un vieux curé malade « qui sentait que ses forces le désertaient » 374 et pour qui
« la distance de l’église au presbytère s’allongeait […] d’un jour à l’autre » 375 . La
description physique du prêtre n’est pas offerte au lecteur, à l’exception des indices de
cette décrépitude. Le prêtre lui même se rend compte de son état et le glose avec une
pointe d’ironie fine, se caractérisant comme « une pauvre vieille carcasse qui est près de
ses dernières convulsions » 376 ou se plaignant de « ce pauvre corps qui [lui] joue de
drôle de tours » 377 . Seul son regard « juvénile » comme s’il restait toujours jeune et
résistait à la déchéance corporelle. C’est à lui que le narrateur porte une attention
accrue. Le regard, les yeux sont avec les mains (« sèches et brûlantes », « moites et
fiévreuses ») la seule partie qui est décrite d’une manière concrète dans le récit. Deux
fois il s’agit du regard au sens propre : « son regard merveilleusement bleu et
tendre » 378 , « ses beaux yeux juvéniles, agrandis » 379 . Ce sont les yeux du curé qui sont
décrits par leur couleur, leur lustre, nuance, etc. en donnant en même temps par le
procédé métonymique, les qualités de caractère du personnage comme la tendresse, la
jeunesse d’esprit. Pour la troisième fois, la caractérisation du regard du prêtre est
beaucoup plus lourde de sens, car ce regard « naïf et solennel » n’est plus la description
du physique ; il est signe de la mort proche et renvoie à la réalité de l’au-delà. C’est le
regard qui trouble le héros-narrateur, celui-ci ne trouvant pas de sujet de conversation
« devant ce grand regard naïf et solennel qui commence déjà à subir l’attraction d’une
vision plus qu’humaine » 380 .
Le profil du caractère du prêtre est donné en deux traits seulement : l’ascèse et la
charité. Le premier est révélé par une focalisation sur sa demeure modeste, voire pauvre
(« Le presbytère était vieux [...] de dimensions mal appropriées à notre temps
d’économie hygiénique, et il était difficile d’y trouver un coin un peu accueillant. » 381 ),
sur sa pudeur vis-à-vis des soins que les autres prennent pour lui, sur son refus de
s’aliter sur un lit plus confortable. Le second se manifeste non seulement dans la
tendresse de son regard mais surtout dans sa compassion et son engagement pour les
374
Les Tziganes, p. 86.
375
Ibid.
376
Ibid., p. 92.
377
Ibid.
378
Ibid., p. 87.
379
Ibid., p. 92.
380
Ibid.
381
Ibid., p. 86.
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