[tel-00462108, v1] L'exil de Jan ?ep : contribution à l ... - HAL-Inria

tel-00462108, version 1 - 8 Mar 2010
1946 que Čep, en tant que lecteur de la maison d’édition Vyšehrad, fit à Mounier une
demande de droits d’auteur pour son Manifeste du personnalisme qu’il se proposa lui-
même de traduire. Mounier se montra tout à fait favorable à la diffusion du Manifeste
aussi bien que de sa revue en Tchécoslovaquie, car il lui semblait « fort important de
jeter des ponts par-dessus cette zone de l’Europe » 200 : comme il l’écrit en conclusion
d’une de ses lettres, « il faut éviter à tout prix que ne se trace une frontière mortelle » 201 .
Vu l’évolution politique du pays, le Manifeste ne parvint évidemment pas à voir le jour
mais le contact noué au niveau formel se transforme au fil de la correspondance en
amitié personnelle.
Ce fut au printemps de l’année 1947 que Čep livra pour la première fois un message
traitant de la situation précaire de l’Eglise en Tchécoslovaquie. Incité par une enquête
émise par Esprit sur la coopération possible entre le communisme et le christianisme,
Čep y répondit à titre personnel, par l’article « La situation du catholicisme en
Tchécoslovaquie » en y donnant l’avis de quelqu’un qui pour ainsi dire respire l’air et
vit la réalité d’un pays appartenant à l’influence soviétique. Sans ambition de faire
publier sa communication, car ne se considérant pas assez compétent en matière de
philosophie, il envoya son texte – analyse ponctuelle de la situation du catholicisme
dans son pays – « avant tout pour se soulager » 202 . Alors que son message n’avait pas
encore atteint le public français, quelques mois plus tard, lorsqu’il se trouvait à Paris
comme délégué tchèque au Comité catholique de l’Unesco, il se vit invité par Mounier à
débattre avec un groupe d’intellectuels proches de la revue Esprit. C’est au sein de la
rédaction à Châtenay-Malabry, qu’il fit part de certaines de ses craintes concernant
l’évolution politique de son pays. Plus tard, dans ses mémoires, il avouera être alors trop
discret dans son discours de peur qu’à Prague son propos ne soit connu avant même
qu’il ne revienne 203 .
Cette prudence devant chaque parole et chaque acte, cette précaution consciente,
voire cette autocensure, ne disparurent entièrement qu’en exil. Seule la liberté retrouvée
sur le sol français permit à Čep de se prononcer pleinement et ouvertement sur la réalité
tchécoslovaque. Après ses premiers articles d’ordre plutôt général dans Le Monde
(même si déjà la troisième réflexion annonçait avec force l’enjeu de l’Eglise), c’est
200
E. Mounier à J. Čep, le 27 mars 1946.
201
Ibid.
202
Cf. J. Bednářová, « Situace českého katolicismu », Česká literatura, n° 2, 2001, p. 215-218.
203 Cf. Œuvres VI, p. 204.
76