[tel-00462108, v1] L'exil de Jan ?ep : contribution à l ... - HAL-Inria

tel-00462108, version 1 - 8 Mar 2010
dans une situation en quelque sorte schizophrénique : il vit entre deux langues, mais
aussi entre deux espaces (ici/là-bas) et entre deux temps (passé/présent). Cette situation
à la frontière des langues, des espaces et du temps entraîne nécessairement des
conséquences profondes et peut mener jusqu’à une sorte de « dédoublement ». Ici, nous
approchons les questions vraiment délicates de l’identité de l’être humain, la langue
étant considérée comme une des principales « porteuses d’identité » 798 .
Dans la correspondance de Čep, ainsi que dans son journal, nous trouvons de menus
témoignages du déracinement et du sentiment de la scission linguistique. À son ami
Henri Pourrat, il confie qu’il se sent « divisé entre le français et le tchèque », qu’il a
peur d’écrire bientôt « très mal dans les deux langues » 799 . Il éprouve le « sentiment
d’être devenu inarticulé ; de ne savoir plus ni le tchèque ni le français » 800 .
Cependant, il développe un effort considérable pour perfectionner son français afin
de pouvoir l’utiliser comme une langue de création. Toutefois, lui-même semble être
très incertain quant aux résultats et s’avère plutôt sceptique quant à la possibilité de
devenir un écrivain bilingue :
Je lis beaucoup, je tâche de me familiariser avec la langue française ; mais je crains qu’il ne soit déjà
trop tard pour qu’elle puisse devenir pour moi un moyen d’expression tout à fait spontané ; il sera
encore plus difficile, sinon tout à fait impossible, de m’en rendre maître au point d’en sentir toutes les
valeurs et toutes les finesses. 801
Cette impression d’impuissance face à la langue adoptée est repérable tout au long de
l’exil de Čep. Dans son cas, on ne peut guère parler d’une assimilation progressive avec
la culture et la langue du pays d’accueil, qui s’achèverait par le fait de devenir un
écrivain français et un citoyen français. On ne peut non plus employer ici le terme de
« transculturation » forgé par Tzvetan Todorov pour désigner l’évolution heureuse d’un
une langue suppose un long travail d’initiation aux multiples subtilités de signification, aux expressions,
tournures, métaphores, images, aux figures de langage, aux jeux de mots, aux doubles sens et, plus
difficile encore, aux manifestations verbales de l’humour qui diffèrent largement d’une langue et d’une
culture à une autre. », L. Tourn, Chemin de l’exil. Vers une identité ouverte, Paris, Campagne première,
2003, p. 106.
798 Cf. « L’abandon de la langue d’origine et son remplacement par une autre opère une modification dans
la structure intime de la pensée et entraîne des conséquences notables. », L. Tourn, op. cit., p. 107.
Cf. aussi l’expérience de l’écrivain français d’origine américaine Julien Green. Lorsque ce dernier se
réfugia pendant la Seconde Guerre mondiale en Amérique, il s’y sentait comme en exil. Il y écrivit un
livre autobiographique Souvenirs des jours heureux (1942) qu’il entama en français mais qu’il a
finalement écrit en anglais : « En anglais, j’étais devenu quelqu’un d’autre. », cité par M. Dollé,
L’imaginaire des langues, Paris, L’Harmattan, 2001, p. 35.
799 J. Čep à H. Pourrat, le 10 octobre 1952.
800 Ibid., le 9. octobre 1950.
801 Ibid., Vendredi Saint 1949.
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