[tel-00462108, v1] L'exil de Jan ?ep : contribution à l ... - HAL-Inria

tel-00462108, version 1 - 8 Mar 2010
éprouve « le sentiment d’être le gardien d’une parcelle de traditions nationales qu’il se
doit à préserver et d’enrichir éventuellement pour l’avenir » 185 . C’est une tradition qui,
depuis le Renouveau National tchèque du début du XIX e siècle, prescrit à l’écrivain ce
rôle de défenseur de la langue, de la culture, et par conséquent de l’identité nationale, et
qui se voit fortement actualisée dans les conditions d’exil. L’idée d’un retour rapide
dans la patrie jouait sans doute aussi un rôle dans cette attitude. La majorité des émigrés
de 1948 n’admettait point l’idée que le régime communiste pourrait s’installer
durablement, voire s’étaler sur plusieurs décennies. Ainsi, se figurant la chute plus au
moins proche du communisme, se présentaient-ils à l’étranger en tant que « dépositaire
légitime de la tradition littéraire tchèque » envisageant de « suppléer la littérature
tchèque, qui dans le pays, en était réduite à exprimer l’idéologie dominante » 186 .
Or rien de tel ne peut être constaté pour Jan Čep. À peine installé à Paris, il se met à
écrire en français, désirant conquérir le public du pays d’adoption. Au lieu de
s’enfermer dans la communauté des émigrés tchèques, au lieu de s’attacher uniquement
à la tradition nationale, au lieu de s’enliser dans le passé, nous le voyons se diriger à la
rencontre du nouveau public français, s’orienter vers de nouveaux horizons et aspirer à
l’ouverture.
Néanmoins, depuis le chapitre destiné à la réception de Čep en France, nous savons
que ses aspirations furent amèrement déçues. Nous n’y reviendrons pas. Nous porterons
notre attention sur un autre aspect : parallèlement à cet effort pour devenir un écrivain
reconnu en France, Čep s’adresse à la société française en tant qu’intellectuel émigré
d’un pays totalitaire. Qu’a-t-il à lui transmettre ? Que peut-il faire pour les
autochtones ? Comment contribuer à l’épanouissement du pays qui l’a accueilli mais
que lui-même avait choisi bien avant comme sa seconde patrie ? Nous nous
intéresserons donc ici à l’engagement de Čep, écrivain exilé, face à la population
autochtone. La double visée de cet engagement pourrait se traduire ainsi : rendre
témoignage et lancer des ponts.
185 M. Burda, La littérature de l’émigration tchèque de 1948 à 1968, op.cit., p. 23.
186 M. Burda, « La vie littéraire des exilés tchèques de 1948 à 1968 », Littérature et émigration dans
l’Europe centrale et orientale, op. cit., p. 21.
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