[tel-00462108, v1] L'exil de Jan ?ep : contribution à l ... - HAL-Inria

tel-00462108, version 1 - 8 Mar 2010
et suscitent d’autres présences » 165 . Un paragraphe de l’autobiographie de Čep « en
témoignage de cette amitié exigeante qu’était la sienne » 166 est mis en conclusion de la
nécrologie.
Nous sommes bien tentés de reproduire ici en totalité le bel hommage rendu à Jan
Čep par Henri Queffélec, tant son témoignage est humain et personnel, affectueux et
émouvant. Citons-en au moins quelques alinéas. L’article portant le titre « En souvenir
de Jan Cep [sic] écrivain catholique tchèque » parut dans La Croix du 17-18 février
1974. Son début fait le point sur la longue souffrance de Čep au cours des dernières
années de sa vie, tout en le mettant à la lumière des Béatitudes en le plaçant au même
niveau que les victimes des camps de concentration :
Certains êtres, par la lourdeur des croix qui les frappent, semblent avoir reçu mission de représenter
dans la Communion des Saints le déchirant mystère de la souffrance innocente. Le chrétien, devant
eux, songe à la promesse paradoxale des Béatitudes. Heureux ceux qui pleurent, heureux les
persécutés. Le noble écrivain tchèque Jan Cep [sic] [...] fut de ceux-là, au même titre que les martyrs
des camps de concentration.
[...]
Une atroce maladie avait peu à peu détruit l’homme. Bien qu’il habitât au cœur de Paris et qu’il fût
entouré des plus chères affections, il vivait ou il survivait depuis de longues années, enfermé, enfoncé
dans sa nuit. Le regard, seul, évoquait par moments la profondeur intuitive de l’ancienne intelligence –
tout de suite il se chargeait de navrance, d’interrogation. 167
D’emblée Queffélec remonte dans ses souvenirs à leur première rencontre dans les
années d’après-guerre, quand Čep, invité par Mounier à la rédaction d’Esprit, parlait de
l’évolution politique en Tchécoslovaquie :
Nous nous étions entretenus plus de deux heures sur les pelouses et le long des petites allées,
immédiatement liés d’affection, comme deux hommes simples aimant les êtres et les choses. Sa parole
avait un grand charme. Connaissant admirablement la langue française, il veillait à prononcer toujours
le mot juste, mais soudain, une flamme passait, le débit se précipitait, le propos se chargeait d’une
intense poésie… 168
Queffélec évoque ensuite l’évasion de Čep et sa situation d’exilé en France, ce pays
pour laquelle Čep avait une réelle affection :
Il aurait pu trouver un poste dans une Université américaine, mais il aimait trop notre pays auquel,
malgré Munich, il était demeuré fidèle. Il était l’ami de Balzac, de Claudel, de Bernanos, de Pourrat,
d’autres encore, dont il avait publié de nombreuses traductions avant son exil et puis, peut-être même
« et surtout », la France représentait le sol de la vieille Europe. Il pouvait même s’y tenir aux écoutes
165
Esprit, 42, n° 4, avril 1974, p. 768.
166
Ibid.
167
H. Queffélec, « En souvenir de Jan Cep [sic] écrivain catholique tchèque », La Croix, le 16-17 février
1974, p. 9.
168 Ibid.
63