[tel-00462108, v1] L'exil de Jan ?ep : contribution à l ... - HAL-Inria

tel-00462108, version 1 - 8 Mar 2010
Le « cas Halas »
Janvier 1952 vit naître la polémique entre Le Figaro littéraire et l’hebdomadaire de
tendance communiste les Lettres françaises. L’enjeu de la polémique tenait dans le soi-
disant « Testament » du poète tchèque František Halas, mort en octobre 1949, dans
lequel ce poète socialiste de conviction et haut fonctionnaire après le coup d’Etat de
février, devait avouer sa désillusion, voire son dégoût du régime nouvellement instauré.
Le texte même, rédigé par des amis du poète à partir de ses plaintes et critiques faites en
privé dans les derniers temps de sa vie, fut transporté en occident par le professeur
italien Angelo Maria Ripellino 210 . Après la publication du texte dans Le Figaro
littéraire sous le titre « Les dernières pensées d’un poète communiste. Une tragédie de
la servitude », les Lettres françaises tentèrent de mettre en doute l’authenticité du
document. Pour ce faire L. Aragon s’est même rendu à Prague pour recueillir les
témoignages (dont celui de la veuve du poète) qui auraient démenti les propos du
testament. Le Figaro, de son côté, est accouru avec un témoignage personnel en
publiant « Dernière rencontre avec František Halas » dont l’auteur, Michel Léon Hirsch,
avait bien connu le poète tchèque lors de son long séjour pragois et avait même traduit
quelques-uns de ses poèmes en français. Inutile de s’attarder davantage sur cette
polémique qui enflamma les deux périodiques français tout au long du mois de janvier
1952 et dont le dernier mot revint au directeur du Figaro littéraire, Pierre Brisson, qui
affirma à nouveau l’authenticité du document. Quelle fut la place de Čep dans tout
cela ? Avait-il sa part dans la polémique ? Quel y fut son apport ? En définitive aucun,
comme nous le prouve bien la consultation des dits journaux pendant cette période.
Toutefois, nous savons que Čep s’est investi dans la polémique par un texte qui ne fut
jamais publié en français. Et comme de bonnes intentions sont parfois de la même
valeur que les faits accomplis, et comme plusieurs ombres planent autour de l’article de
Čep dans l’affaire Halas chez les chercheurs čepiens, il serait juste d’y ajouter quelques
mots 211 .
210 Václav Černý, entre autres, parle de ce « testament » dans ses mémoires. Cf. Paměti, op. cit., p. 254.
211 Il ne serait peut-être pas inutile de rappeler que dans sa correspondance privée, Čep parle de la
désillusion de son ami Halas, sans toutefois le nommer, depuis le printemps 1949 : « Un de ceux qui ont
écrit pendant trente ans des litanies au saint Staline et qui avouent maintenant, découragés et honteux,
qu’ils ‘ne se sont pas imaginés les choses de cette manière’. – Mais c’est trop tard ; la parole et le pouvoir
sont maintenant à d’autres qu’à eux. Leur expérience et leur déception semblent malheureusement
intransmissibles ; les Eluard, Aragon, Em. Mounier, Mandouze, Boulier etc. français ne les croiraient pas,
même si les premiers pouvaient faire leurs aveux à haute voix. », J. Čep à H. Pourrat, le vendredi saint
1949.
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