[tel-00462108, v1] L'exil de Jan ?ep : contribution à l ... - HAL-Inria

tel-00462108, version 1 - 8 Mar 2010
Adviennent les événements de février 1948, qui mettent un terme pendant les
quarante longues années de la dictature communiste, à la réception de Čep en
Tchécoslovaquie, et qui le conduisent à l’aventure de l’exil. Ce bouleversement nous
oblige à changer la perspective de ce chapitre. Il n’y sera plus question de la réception
de l’œuvre de Čep, écrivain tchèque en France, mais nous porterons notre intérêt sur la
réception et sur l’accueil que les Français firent à Jan Čep, écrivain émigré en France.
II.2. La réception en France après 1948
Le Coup de Prague en 1948 représente dans la vie de Čep, aussi bien que dans la vie
de tout son pays, un tournant tragique. Non dépourvu d’ambitions littéraires, il se rend
tout naturellement en France pour y tenter sa chance. Le résultat est bien connu : Jan
Čep n’a pas réussi à devenir un écrivain français comme ce sera le cas de certains autres
écrivains en exil (Samuel Beckett, Milan Kundera, Vladimir Nabokov). Cependant, son
existence et son effort pour s’imposer en tant qu’écrivain ont dû laisser des traces
quelque part, et c’est à nous maintenant d’essayer de les rassembler et de les porter à la
lumière du jour. Ce que nous tenterons de montrer, c’est comment la personnalité et
l’œuvre de Čep ont été reçues en France, quels furent ses « succès » littéraires, et quels
furent au contraire ses échecs.
L’accueil réservé par les intellectuels français, aux écrivains tchèques venus en
conséquence des changements politiques de 1948, est très bien rendu par Milan Burda
qui restitue avec précision cette atmosphère défavorable, l’indifférence et l’hostilité des
collègues occidentaux « pour qui les écrivains qui avaient osé quitter leur pays étaient a
priori suspects, voire traîtres à leur mission » 139 . Bien évidemment, Jan Čep ne peut
éviter cette étiquette, bien que sa position paraisse plus avantageuse : il a une renommée
d’écrivain catholique important dans son pays, tout en étant traducteur et ami personnel
de plusieurs écrivains français, et connaît bien la langue et le pays d’accueil. Grâce à ces
mérites, selon Burda, Čep « pouvait donc légitimement espérer une aide venant de ce
côté-là [de la part des écrivains et intellectuels français] pour pouvoir continuer son
139 M. Burda, « Accueil en France des écrivains tchèques émigrés après 1948 », in : Images de la Bohême
dans les lettres françaises, op. cit., p. 83.
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