[tel-00462108, v1] L'exil de Jan ?ep : contribution à l ... - HAL-Inria

tel-00462108, version 1 - 8 Mar 2010
La France tout entière est devenue ma seconde patrie, dès ma première visite en 1928 ; une patrie de
réserve qui se superposait à la mienne, la complétait, s’interpénétrait avec elle. 116
Au cours de ses voyages successifs en France, Čep fait la connaissance d’autres
écrivains français. Se noue dans les années trente l’amitié avec Henri Pourrat qui
deviendra la plus durable (27 ans) et la plus fructueuse de toutes ses relations françaises.
Un échange épistolaire épisodique aura lieu également entre Čep et Paul Claudel à la
suite des événements tragiques de Munich, mais celui-ci sera brutalement arrêté par la
guerre.
C’est avant tout Pourrat qui, dans sa correspondance avec ses amis, reprend l’image
de Jan Čep, ce poète « à la fois très paysan, très lettré, très mystique ». Il le décrit à ses
divers amis sous ces caractéristiques récurrentes, qui mettent bien en relief l’origine
paysanne de Čep : « C’est un paysan, fils du paysan, et dont le frère reste fermier » ; « Il
est de famille paysanne, il a labouré, gardé les vaches » ; « C’est un paysan, très poète,
très mystique »… 117 Au niveau de la littérature, il reconnaît que Čep atteint malgré sa
jeunesse la position d’« un véritable écrivain » 118 en Tchécoslovaquie et qu’il est par
ailleurs un fort bon traducteur, ayant « merveilleusement traduit Gaspard des
Montagnes » 119 . Dédiant La Porte du Verger à Čep, il a livré son nom au public, ou du
moins à ses lecteurs, qui purent ainsi apprendre, concernant ce dernier, les éléments
suivants :
à Jean Cep : Cher Jean, Vous êtes paysan, vous êtes poète, vous êtes croyant, et en translatant
Gaspard des Montagnes du français au tchèque, vous en avez fait, ce que j’aurais voulu en faire, un
grand poème terrien et chrétien. Que ce livre vous porte mon remerciement, mon amitié. 120
L’amitié de Pourrat jouera un rôle décisif dans les publications, d’ailleurs peu
nombreuses, des nouvelles de Čep dans les revues françaises. C’est le cas du Gardeur
d’oies et du Village submergé qui paraissent dans la revue jésuite Etudes,
respectivement en 1936 et 1947 121 .
116
Œuvres VI, p. 224. Cité de la version française de Ma Sœur l’angoisse, manuscrit dactylographié,
archives de V. Peška p. 179-180.
117
H. Pourrat à L. Gachon, le 15 juillet 1934 et le 27 octobre 1935.
118
Ibid., le 15 juillet 1934.
119
Ibid., le 27 octobre 1935.
120
La Porte du verger, Uzès, Editions de la Cigale, 1938.
121
Le Gardeur d’oies paraît dans le numéro de juillet 1936, p. 215-224, dans la traduction commune de
Čep et de Pourrat. Quant au Village submergé, la nouvelle a été traduite en français à l’aide de Pourrat
pendant le séjour de Čep au Vernet en 1939. Pour des raisons de sécurité (on pourrait voir dans le récit de
l’inondation du village l’allégorie de la menace de l’inondation allemande nazie) elle ne sera publiée
qu’après la guerre dans le numéro de juillet-septembre 1947, p. 21-42.
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