[tel-00462108, v1] L'exil de Jan ?ep : contribution à l ... - HAL-Inria

tel-00462108, version 1 - 8 Mar 2010
œuvre et la faire connaître en France » 140 . Il fut en effet, toujours d’après M. Burda, « le
seul à pouvoir réellement nourrir l’espoir de s’imposer en France en tant
qu’écrivain » 141 .
Malgré tout, aucune de ses œuvres majeures ne paraîtra en France au cours des vingt-
six ans que dure son exil français. Quant à ses publications en français après 1948, elles
se résument à une quinzaine d’articles journalistiques et seulement deux récits : Les
Tsiganes, publié en 1952 par la revue Terre humaine, et une longue nouvelle, Oldřich
Babor, publiée sous le titre L’Homme qui avait tout perdu, et qui paraîtra en 1964 dans
la traduction de Madeleine Monzer dans la revue belge Le Flambeau 142 . Étant donnée
cette situation, il n’est pas surprenant que la presse française ne porte à l’écrivain
tchèque qu’un minimum d’attention. En effet, seules les publications en périodiques de
ces deux nouvelles permettent de renseigner le public sur leur auteur et son œuvre. Les
auteurs de ces petits « chapeaux » présentent Jan Čep comme un « écrivain catholique
de renom en Tchécoslovaquie », un « écrivain tchèque qui faisait l’honneur de la
Tchécoslovaquie libre », voire « le meilleur écrivain tchèque contemporain ». Il n’en
reste pas moins vrai que Čep ne jouira jamais de la notoriété d’un grand écrivain en
France et que, si flatteuses soient ces appréciations, elles impliquent en même temps
l’arrière goût amer de l’échec général de ses tentatives littéraires dans ce pays.
Comment, en dehors de ces caractéristiques générales, perçoit-on Čep dans ces profils ?
Quels aspects de son œuvre y sont remarqués ? Quelles qualités y sont révélées ? Nous
nous permetterons donc de résumer ce qui est dit sur le compte de l’écrivain tchèque et
sur sa création dans les chapeaux introduisant les deux seules publications dans les
périodiques francophones.
En publiant Les Tsiganes en avril 1952 dans sa revue Terre humaine, Etienne Borne
loue la maîtrise du français chez Čep et souligne la particularité de ce récit
« parfaitement nu et dépouillé [...] dont toute la valeur littéraire tient précisément en
ceci » qu’il est libre « de toute littérature » 143 . Dans le personnage du vieux prêtre, une
des figures centrales du récit, il reconnaît la parenté spirituelle avec Bernanos,
140 Ibid.
141 Ibid.
142 « Les Tziganes », Terre humaine, avril 1952, p. 82-96, précédé d’une présentation de l’auteur par la
rédaction; « L’Homme qui avait tout perdu », Le Flambeau, n° 1, janvier-février 1964, p. 3-35, précédé
de « Un écrivain tchèque : Jan Cep » (par Didier Castagnou), p. 1-3.
143 Terre humaine, avril 1952, p. 82-83.
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