[tel-00462108, v1] L'exil de Jan ?ep : contribution à l ... - HAL-Inria

tel-00462108, version 1 - 8 Mar 2010
contre laquelle ils tentent en vain quelque chose, rappelle, dans un registre tout différent, bien sûr,
l’ambiance de Franz Kafka [...] 150
Castagnou conclut son article sur Čep en exprimant son appréhension devant le fait
qu’alors que, au cours de son exil, les livres de Čep sont diffusés dans différents pays (il
mentionne l’Allemagne, la Pologne et même les États-Unis),
il est à craindre que le lecteur de langue française ne soit finalement un des derniers à même de
découvrir un écrivain qui fait honneur à la littérature de son pays, mais aussi à la littérature tout
court. 151
II.2.1. La réception immédiate
Pour mieux comprendre la réception ou plutôt la non-réception de Čep en France, il
serait plus qu’utile de soumettre à une analyse les tentatives de celui-ci auprès des
éditeurs français, tentatives vainement répétées jusqu’à son départ pour Munich à
l’automne 1951. Le passage de Ma Sœur l’angoisse où Čep fait le bilan de son échec est
bien connu :
Je me faisais des illusions ; j’avais en tête un sujet de roman que je voulais écrire en français, mais je
me suis bientôt rendu compte qu’en France et surtout à Paris les gens ont d’autres soucis que
d’écouter ma voix assourdie et ma mélodie probablement trop peu envahissante. [...] 152
Comme nous l’avons déjà vu, dans les années d’après-guerre se sont offertes à Čep
plusieurs occasions de publier un recueil de nouvelles en traduction française. De ce
fait, en émigration, il est déjà muni de certaines traductions faites en grande partie son
amie Madeleine Monzer. 153 Dans une lettre à son ami Pourrat, Čep explique sa
situation :
150 Ibid., p. 2.
151 Ibid.
152 Œuvres VI, p. 215.
153 Comme elle occupait une place importante dans la vie de Čep d’après-guerre, elle mérite une brève
présentation. Française très cultivée, passionnée de littérature et d’art, elle était la femme du colonel
tchèque Ferdinand Monzer. Installée avec son mari à Prague, ville pour laquelle elle éprouva un très vif
attachement, elle publiait régulièrement de courts articles et récits dans les deux périodiques français
paraissant à Prague et dont nous avons traité précédemment. La Seconde Guerre mondiale poussa les
Monzer à s’exiler à Londres. Après la guerre, ils revinrent aussitôt à Prague. C’est en 1946 que
Madeleine, à travers Jean Pasquier, fit la connaissance de Čep et l’invita à fréquenter le salon littéraire
qu’elle avait organisé dès les années 1930 et qu’elle rouvrit après la guerre. Ils devinrent des amis
intimes, et il est certain que Madeleine joua un rôle non négligeable dans la décision de Čep de s’exiler en
France. Dans les années 1970, elle publia deux plaquettes de poèmes, Mes larmes et ton sourire et
Les années vides, dédiées à son mari décédé en 1968.
58