[tel-00462108, v1] L'exil de Jan ?ep : contribution à l ... - HAL-Inria

tel-00462108, version 1 - 8 Mar 2010
Jan Čep, à la différence de tant de ses jeunes confrères, écrit pour dire quelque chose : non pas tant
pour enseigner ou prêcher – encore qu’il ne soit pas toujours exempt de cette tendance – mais pour
exprimer son sentiment et sa foi. 135
Cependant cet aspect religieux met le jeune écrivain en danger d’excès de passivité
de ses personnages qui sont en majeure partie « des faibles, résignés à la vie, incapables
de lui donner leur empreinte et de la forcer à leur direction » 136 . Bien que la plume
d’Aucouturier ne fasse pas grâce à Čep de certaines remarques critiques, dont surtout sa
« philosophie de résignation religieuse », le talent de Čep est hautement apprécié et
l’article donne une impression généralement positive :
Cette philosophie de résignation religieuse fait à Jan Čep une place à part dans la littérature tchèque, et
pourra un jour lui rendre rigoureuse la critique, en un temps où l’âme slave du roman russe de la fin
du siècle dernier n’est plus à la mode, où l’on préfère les conquérants ; les vainqueurs de la vie, les
« dynamiques ». Mais ce jeune romancier si peu moderne prendra certainement place parmi les bons
et probes écrivains qui disent ce qu’ils sentent, sans souci de la réclame et de la mode, et qui donnent
une expression classique à ces tourments devant la destinée auxquels n’échappent probablement pas
les âmes les plus héroïques. 137
Bien que très jeune, il est indéniable que Čep, qui au milieu des années 1930 compte
déjà parmi les écrivains importants de la littérature tchèque de l’époque, hautement
estimé par la critique, et tout spécialement par son doyen et maître F. X. Šalda, est
connu au même titre des Français pragois. Dans la deuxième moitié des années 1930, la
renommée de Jan Čep dépasse les frontières nationales grâce aux traductions de son
roman La Frontière de l’ombre en allemand (1935), en hollandais (1937) et en croate
(1938). C’est la Seconde Guerre mondiale qui met probablement un frein à cette
diffusion prometteuse de l’œuvre de Čep en langues étrangères. Certes, le roman n’était
pas traduit en français, néanmoins, dans les années d’après-guerre, il fut question de
publier des florilèges de nouvelles de Čep chez Sagittaire et chez un éditeur belge, ce
dont fait preuve la correspondance avec Pourrat :
On m’a parlé, il y a quelques mois, d’une possibilité de publier la traduction d’un de mes livres aux
éditions Sagittaire ; ça n’a rien donné maintenant, on me parle du choix de mes nouvelles pour
quelque édition belge si cela se réalise (je n’y crois pas), je voudrais y insérér [sic] la traduction du
Village submergé que nous avions faite ensemble. Si vous pouviez en trouvez la copie et me
l’envoyer. 138
135 Ibid., p. 550.
136 Ibid.
137 Ibid., p. 551.
138 Jan Čep à Henri Pourrat, le 26 mars 1947.
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