[tel-00462108, v1] L'exil de Jan ?ep : contribution à l ... - HAL-Inria

tel-00462108, version 1 - 8 Mar 2010
Les novateurs : Michel Butor, Claude Mauriac, Marguerite Duras
Prenons quelques exemples concrets des œuvres-phares de cette modernité
romanesque des années 1950. Lorsque la Modification de Michel Butor décroche le prix
Renaudot, Čep ne manque pas d’en faire son « livre de la semaine ». Il avoue, au début
de son compte rendu, qu’il a été cent fois tenté de délaisser le livre, tellement la lecture
du roman lui semblait « abrupte ». Cette contrainte de la lecture difficile –
« impraticabilité irritante de la narration » [dráždivá neschůdnost vyprávění] –
fonctionne en même temps comme une stimulation forçant le lecteur à reprendre le
livre. C’est seulement en arrivant aux dernières pages que Čep ressent le sentiment
« que cela aurait été dommage, si nous n’avions pas persévéré jusqu’à la fin ».
En ce qui concerne la nouveauté du roman, il soulève tous les traits essentiels de la
méthode de Butor, devenus incontournables dans tous les manuels de littérature
française moderne : la « description incroyablement précise et détaillée liée à la capacité
du souvenir d’une même précision et minutie » ; l’entrelacement de différents niveaux
temporels, passé-présent-futur, si bien que le « lecteur perd souvent la continuité et
n’arrive pas à s’orienter immédiatement » ; le « vous » de la deuxième personne du
pluriel où il n’est pas certain « que le héros de l’histoire s’adresse à lui-même, qu’il
s’agit d’un moyen de dialogue avec sa propre conscience, ou bien qu’il parle au lecteur,
n’importe quel lecteur, qui pourrait se trouver à la place de notre voyageur – qui de
toute façon doit se mettre à sa place au moins en imagination ».
Au moment de l’évaluation finale, Čep se demande si l’auteur est parvenu à réaliser
son intention, qui ne fut autre que de « rendre l’équivalent total de la réalité, restituer le
temps ». Malgré la technique spécifique appropriée au roman, l’intention artistique de
Butor ne s’accomplit, selon Čep, que partiellement, car en dépit de l’extrême densité de
la forme adaptée, « la réalité et le temps s’enfuient comme de l’eau » :
Aucun roman ne peut être aussi long que le temps physique, que la vie physique de l’homme. Même
Michel Butor fut d’ailleurs obligé de choisir dans la réalité empirique, de construire un drame intérieur
de l’homme. L’effort de l’objectivité absolue, également évidente et accessible à tous, généralement
valable, est sans doute une illusion. 645
645 « Povaha uměleckého díla záleží v tom, že vybírá z tak zvané skutečnosti empirické; že je jinak
pravdivé než ona. Žádný román nemůže bát tak dlouhý jako fyzický čas, jako fyzický život člověka.
I Michel Butor byl ostatně nucen vybírat z empirické skutečnosti, konstruovat vnitřní lidské drama. Úsilí
o naprostou objektivitu, všem stejně zřejmou a přístupnou, obecně platnou, je bezpochyby ilusí. », J. Čep,
« Michel Butor : Změna », Livre de la semaine, le 19 janvier 1958, p. 6.
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