Oprørets Rødder

Øprorets Rødder
til dette land med håb. Millioner har fundet tilflugt her, og De forenede Stater er nu ubestridt
verdens mest magtfulde nation. {MBF 355.1}
Men dyret, der havde to horn ligesom et lam, „talte som en drage.“ „Det udøver hele det
første dyrs magt for dets øjne; og det får jorden og dem, der bor på den, til at tilbede det første
dyr, det hvis banesår blev lægt. … Og det siger til dem, der bor på jorden, at de skal lave et
billede af dyret, der fik sværdhugget og kom til live.“26 {MBF 355.2}
Lammets horn og dragens stemme hentyder til den slående modsætning mellem den
symboliserede nations erklæringer og dens virkelige handlemåde. Nationens „tale“ er de
lovgivende og dømmende myndigheders virksomhed. Denne virksomhed kommer til at gøre
de liberale og fredelige principper til skamme, der er fremsat som grundlag for landets politik.
Profetien om, at dyret vil tale „som en drage“ og „udøve hele det første dyrs magt,“ viser
klart, at det vil udvikle en intolerance og forfølgelse svarende til den, der kendetegnede de
nationer, der blev symboliseret ved dragen og det panterlignende dyr. Og profetien om, at
dyret med de to horn „får jorden og dem, der bor på den, til at tilbede det første dyr,“ antyder,
at dette folks myndighed skal udøves ved at gennemføre en skik, der vil være en hyldest til
pavedømmet. {MBF 355.3}
En sådan handling ville være i direkte modstrid med forfatningens principper, med selve
frihedens begreb og med uafhængighedserklæringens direkte og højtidelige løfter. Nationens
grundlæggere forsøgte klogeligt at værge sig mod kirkens udøvelse af verdslig magt, hvilket
uvægerlig fører til intolerance og forfølgelse. Forfatningen siger udtrykkeligt, at „kongressen
ikke skal vedtage nogen lov om indførelse af en religion eller forbyde fri religionsudøvelse,“
og at „der aldrig må forlanges tilhørsforhold til nogen religion som forudsætning for at opnå
et offentligt tillidshverv i De forenede Stater.“ Hvis de civile myndigheder vil gennemtvinge
en hvilken som helst religiøs vedtægt, vil det være et eklatant brud med disse garantier for
nationens frihed. Men manglen på logik ved en sådan handling er ikke større end den, der
fremgår af selve symbolet: et dyr med horn som et lam — der fremtræder rent, blidt og
harmløst — men taler som en drage. {MBF 356.1}
Det „siger til dem, der bor på jorden, at de skal lave et billede af dyret.“ Det er tydeligt, at
her er tale om en styreform, hvor den lovgivende magt er hos folket — et slående vidnesbyrd
om på, at De forenede Stater er den nation, der omtales i profetien. {MBF 356.2}
Men hvad betyder „et billede af dyret,“ og hvordan skal det fremstilles? Billedet laves af
dyret med de to horn og er et billede af det første dyr. For at finde ud af, hvordan det ville se
ud, og hvordan det skal udformes, må vi se nærmere på selve dyrets — pavedømmets —
særlige kendetegn. {MBF 356.3}
Da den første kirke blev demoraliseret ved at afvige fra evangeliets enfold og antog
hedenske skikke og ritualer, mistede den Guds ånd og kraft, og den måtte søge den verdslige
273