TIEMPOS

Tiempos para pensar modelo productivo y alternativas al desarrollo
comunicación y los medios de transporte, lo cual podría contribuir a la
futura articulación de las regiones entre sí. Durante esta década, los agricultores
manifestaron su constante preocupación por la obtención de
recursos a bajas tasas de interés, lo que permitiría reactivar la economía
tras las terribles secuelas de la Guerra Federal (Germán Cardozo
Galué, 1991).
del auge de las exportaciones a la crisis de fin de siglo
A partir de 1870 se comenzó a experimentar un extraordinario
crecimiento del comercio gracias a la constante expansión de la demanda
mundial. Las exportaciones de café, en su mayor parte a través del puerto
de Maracaibo, experimentaron un pronunciado auge, mientras que el oro
se convirtió en un rubro de significación en el comercio exterior. Entre
1870-1871 y 1874-1875, las exportaciones se elevaron en 57 % y las
importaciones registraron un alza del 125 %. El café representaba en el año
económico 1869-1870 alrededor de 56 % de las exportaciones, en tanto
que el oro había llegado a abarcar 9 % y el cacao apenas alcanzaba 7 %. Al
analizar la evolución de las importaciones y exportaciones, se advierte que
en el período 1835-1870 su cuantía se mantuvo relativamente estancada,
tendencia que se modificó en los años siguientes (Cartay, 1988).
Las primeras acciones de Antonio Guzmán Blanco, al asumir la
presidencia tras la Revolución de Abril de 1870, se orientaron hacia el
apaciguamiento de las contiendas internas. El requisito básico consistía
en la implementación de un modelo centralista que, paradójicamente,
habría de coexistir durante algunos años con la Constitución Federal,
promulgada en 1864. Al mismo tiempo, se dieron firmes pasos hacia
el afianzamiento de las bases económicas mediante la reorganización
de las finanzas públicas y el fomento de las inversiones foráneas. Se
trataba de una estrategia económica enmarcada en la idea del progreso
como eje de la transformación de la sociedad venezolana (Mará Elena
González Deluca, 2001). Durante la gestión de Guzmán Blanco se puso
en práctica un conjunto de reformas que apuntaban a la modernización
administrativa en el marco de un proyecto económico de alcance nacional,
sustentado en la alianza con el sector mercantil y en la apertura a las inversiones
de capital extranjero.
Mientras se extendían los sembradíos de café hacia la región andina
y se desarrollaba la explotación aurífera en Guayana, adquirieron mayor
dinamismo las relaciones económicas con el exterior. Las inversiones
extranjeras recibieron particular atención, especialmente las relacionadas
con ferrocarriles, explotación aurífera, asfalto, alumbrado de gas,
telégrafo y cable submarino.
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