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La méthode des cas implique de comparer les résultats de l'étude de terrain avec les
théories ou les hypothèses avancées par le chercheur en reformulant progressivement
ces dernières, plutôt que de soumettre la recherche à un modèle fixé a priori ou à un
protocole méthodologique trop rigide. L' approche de Yin offre une certaine
flexibilité. En effet, lorsque les circonstances l' exigent, nous pouvons adapter le plan
de recherche en cours de route: cela pourrait se produire après la cueillette de nos
premières données, si le plan initial n'est pas adéquat ou si des faits nouveaux
remettent en question la pertinence de nos choix de cas. Selon Hlady-Rispal (2000),
l'étude de cas qualitative est donc une méthode de recherche légitime qui relève de
démarches et de positionnements épistémologiques pluriels. Ainsi, par ces choix de
méthode, notre désir de comprendre n'est pas encadré de façon trop rigide.
Comprendre plutôt que nous n'avons pas (encore suffisamment)
compris, que toutes nos clés sont insuffisantes en regard de la
richesse qui s'ouvre à nous' et accepter qu'il y a dans le cas et le
savoir des acteurs plus que nous ne saurions en connaître. Tout
l'enjeu de l'étude de cas réside dans les possibilités d'une telle
ouverture à l'altérité de la situation qui ne soit pas une simple
description mais un désir de comprendre. (Morineau, J.-L., p. 9)
Par sa démarche empirique, inductive et utilisant différentes sources
d'information, la méthode des cas permet de comprendre plus en profondeur chaque
entreprise étudiée, de rencontrer différents interlocuteurs dans leur contexte de
travail, de saisir les questions étudiées sous différentes dimensions, en particulier
dans leurs aspects qualitatifs (interprétations, représentations, perceptions .. . ) sur
lesquels porte notre étude de terrain (Yin, Bateman et Moore, 1983).
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Nous avons donc de nombreuses raIsons de privilégier cette approche;
cependant, une des limites de la méthode de cas, du point de vue du développement
théorique, provient de l' envers de ses forces: la richesse submerge ante des données.
En effet, l'abondance et la complexité des données recueillies lors des études de cas
Ces expressions semblables à celles de E. Kant, louent les méthodes des sciences de la nature à
partir de l'exemple de Galilée.