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dep end on its lack of external generalizability, in the sense of being
representative of a larger population: il may provide an account of
a setting or population that is illuminating as an extreme case or
ideal type (. . .), the generalizability of qualitative studies usually is
based, not on explicit sampling of some defined population to which
the results can be extended, but on the development of a theory that
can be extended to other cases.
Yin (2003) souligne que la généralisation n'est pas automatique et présente à
quelle condition elle est possible.
A theory must be tested by replicating the findings in a second or
even a third case, where the theory has specified that the same
results should occur. Once such direct replications have been made,
the results might be accepted as providing strang support for the
theory, even though further replications had not been performed.
(Yin, 2003, p. 37)
De cette manière, les cas subséquents permettent au chercheur d'affirmer ou
d'infirmer les hypothèses explicatives, de les répéter et de les ajuster et alors, de les
développer dans une théorie. Cette théorie finalement développée devient un véhicule
pour la généralisation aux autres cas qui n'ont pas encore été développés.
De plus en plus, en analyse de cas et plus généralement en méthode
qualitative, l'expression de "transférabilité" est davantage utilisée pour remplacer les
expressions traditionnelles de validité externe et de généralisation (Lincoln et Guba,
1985; Guba et Lincoln, 1989). Cette transférabilité des résultats est possible, selon ces
chercheurs qualitatifs, en autant que les chercheurs respectent certaines conditions
comme:
Attacher une grande importance à la sélection des cas et des
intervenants; à la description des cas étudiés, aux étapes de
l'analyse afin que d'autres chercheurs puissent alors déterminer s'il
existe des similitudes entre les cas étudiés et la situation qui les
intéresse.
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