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Ainsi, une des premières choses qui s'imposait et qui fut réalisée, a été de
définir une politique de marketing commune et d'avoir des produits communs dans
tous les magasins pour tirer profit des synergies d'achats. Alpha+ a opté pour une
approche progressive dans le changement des produits qui ont été remplacés au fur et
à mesure de leur écoulement. La convergence des assortiments a pris en compte les
spécificités de chaque famille de produits. Au niveau de l'intégration des ressources
humaines, les salariés des deux groupes reconnaissaient que la direction d'Alpha+
mettait une certaine application à gérer le volet humain de la fusion, mais que le
processus aurait dû être plus rapide. La décision de ne pas changer les équipes, de
leur faire confiance, de les rendre responsables des changements d'enseigne et
d'investir en formation a été gratifiante. Ainsi, un sentiment de fierté et
d'appartenance s'est ainsi développé au sein d'Alpha+.
Alpha+ s'est cependant heurtée à de grandes difficultés en matière
d'intégration des systèmes d'information. La constitution d'une informatique centrale
et l'unifonnisation des systèmes dans le monde a exigé plus de deux ans. «Toute
l'année 2000 et toute l'année 2001 ont été faites avec des systèmes différents. En
tennes concrets, on a dû payer des gens à dupliquer les informations d'un fichier sur
l'autre.» Ces difficultés d'harmonisation se sont traduites par des
dysfonctionnements, par des ruptures en magasins. «Les gens commandaient des
produits, mais ils étaient introuvables en magasin où ils étaient en stock, et les gens
ne pouvaient pas les commander parce que les références manquaient.» D' un côté,
Bêta disposait depuis de longues années d'un service infonnatique important (environ
600 personnes employées), avec la réputation d'une certaine lourdeur. De l'autre,
Alpha-, avant J'arrivée il y a trois ans de son nouveau président, faisait figure de
mauvais élève avec une informatique quasi inexistante. Ce nouveau président avait
fait de l'informatique une priorité en investissant lourdement, ce qui avait fait passer
le nombre d'informaticiens de 50 à 200. Telle était la situation au moment de la
fusion.