Marina Muñoz Torreblanca - Tesis

De todas las sociedades españolas, la más destacada fue la Sociedad
Geográfica de Madrid ya que, según José Luis Villanova 201 , su creación
coincide, por una parte, con la máxima proliferación de este tipo de
entidades a nivel europeo y, por otra, con la restauración de la monarquía
en España, lo cual permite un “clima favorable al desarrollo de iniciativas
sociales diversas”. Entre 1876 y 1886 la Sociedad Geográfica de Madrid
emprendió cuatro expediciones de reconocimiento y ocupación en
África 202 aunque en puntos muy lejanos entre sí: una primera de
ocupación al sur de Marruecos, no muy lejos de las Canarias en búsqueda
de Santa Cruz del Mar Pequeña (enclave utilizado por los pescadores
canarios y por el que se tenía derecho a establecer una factoría por el
Tratado de Tetuán); una segunda expedición frustrada al macizo de
Abisinia, frente al mar Rojo (con el objetivo de conseguir un enclave
portuario cerca del canal de Suez); una tercera, al centro del continente
africano que veremos a continuación, y una última, hacia el Sáhara
occidental (con el objetivo de conseguir tratados comerciales con las
tribus de la zona).
Autoras como Lily Litvak y M.ª Dolores Fígares mencionan en sus
estudios 203 que las crónicas de viajeros españoles del siglo XIX son más
abundantes de lo que en un primer momento pudiera creerse, el problema
reside en que han sido poco estudiadas y difundidas hasta el momento.
Exploradores como Marcelino Andrés, 204 quien realizó la primera crónica
viatges a l’Àfrica”, en Una mirada catalana a l’Àfrica. Viatgers i viatgeres dels
segles XIX i XX (1859-1936), Lleida: Pagès editors, 2008, p. 106.
201 VILLANOVA, José Luis, “Les societats geogràfiques de Catalunya i els
viatges al continent africà ”, ibíd., p. 53.
202 RODRÍGUEZ ESTEBAN, José Antonio, “Expediciones españolas, un sueño
efímero”, en Madrid, Sociedad Geográfica Española, nº20, marzo de 2005, pp.
22-32.
203 LITVAK, Lily, El ajedrez de estrellas, Laia: Barcelona, 1987 y FÍGARES
ROMERO DE LA CRUZ, M.ª Dolores, La colonización del imaginario imágenes
de África, Granada: Universidad de Granada, 2003, p. 88.
204 “Marcelino Andrés, nacido en Villafranca del Cid, provincia de Valencia, el
14 de mayo de 1807, quería ser naturalista y entomólogo, como su maestro, el Dr.
Graells, para lo cual inició estudios de Medicina. (…) El dia 13 de noviembre de
1830 se embarcó en Barcelona en el barco negrero Nueva Amalia, que se dirigía
a Dahomey (…) [en un Segundo viaje] , a lo largo de dos años recorrió los reinos
de Dahomey, Ashanti, Ouá, Badagre, Uni, Benin (…) En todos estos lugares
ejercía como medico, lo cual le permitió estudiar enfermedades (…) recopiló
plantas en un herbario, (…) una extensa colección de semillas, insectos,
moluscos, reptiles, aves y mamíferos.”, FÍGARES ROMERO DE LA CRUZ, M.ª
Dolores, La colonización del imaginario imágenes de África, Granada:
Universidad de Granada, 2003, p.90.
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