Marina Muñoz Torreblanca - Tesis

y teatros de la ciudad de Barcelona y propietario del famoso Café
Novedades de la Ciudad Condal.
El domingo 11 de marzo de 1888, el diario La Vanguardia avanza los
contenidos del pabellón-museo antropológico:
Consta de dos grandiosas secciones, la primera de las cuales, cuya
longitud es de 15 metros por 10 de anchura, contendrá los mamíferos, las
aves, los reptiles, los anfibios y los peces. En la segunda, que mide
aproximadamente el mismo espacio, se instalarán las colecciones de
animales articulados, los moluscos, minerales, rocas, fósiles, etc. los
ejemplares de Anatomía Comparada, en la que figuran diversos
esqueletos de búfalos y otros grandes rumiantes de solípedos,
cuadrumanos, aves y peces. La sección de Antropología, Etnología y
Frenología comprenderá cráneos de razas humanas, momias, cabezas
momificadas y la notable preparación, única en el mundo del
Betjuanas cafre del África Meridional. También se habilitará otro local
para Gabinete reservado, en el cual se instalará multitud de piezas en cera
y naturales de Anatomía normal y patológica. En el vestíbulo que precede
á las mencionadas secciones se exhibirán numerosos objetos de arte,
confeccionados con animales disecados. La entrada a los locales será por
Paseo de Gracia y en el punto que da acceso actualmente a los billares del
café de Novedades, en cuyo sitio se construirá una elegante y seria
fachada. 297
Este museo es, sin duda, un intento de emular la colección antropológica
de George Cuvier en el Museo de Historia Natural de París que Darder
visitó en varias ocasiones en sus viajes y en donde había una gran sección
dedicada a la evolución. Cabe recordar que en 1871 Charles Darwin,
expone en La descendencia del hombre y la selección en relación al sexo,
que los chimpancés y los hotentotes eran, por parte del simio y por parte
de la raza humana respectivamente, los más cercanos al hombre. Y
recordemos también que esta comparativa es consecuencia de la jerarquía
que nos legó el mismo autor en 1859 en su obra El origen de las especies,
en cuanto exponía que la diversidad de pueblos era resultado de una
evolución, es decir, de una jerarquía de lo primitivo a lo civilizado. Por
tanto, es de suponer que no fuera extraño que los visitantes del Museo de
Historia Natural de la Exposición de 1888 consintieran en contemplar la
momificación “única en el mundo del Betjuanas cafre del África
Meridional” [el destacado es nuestro], tal y como expone la noticia de La
Vanguardia.
Este “Betjuanas” al que se refiere la crónica del conocido diario
barcelonés, no es otro que el que será internacionalmente famoso en 1997,
297 Barcelona, La Vanguardia, 11 de marzo de 1888, n º 118, año VIII, sin
paginar. [el destacado es nuestro]
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