Marina Muñoz Torreblanca - Tesis

Aunque los ashantis fueron fotografiados, 323 al igual que sucedió con los
igorrotes de la Exposición General de las Islas Filipinas, 324 J. Roca y
Roca menciona que el grupo es de especial interés para las “personas
aficionadas a los estudios etnológicos”, pero no se detalla si se produjo
algún tipo de estudio científico sobre el grupo. No se han hallado para este
trabajo otras pruebas documentales en las que se hiciera alguna referencia
a los ashantis como objeto de estudio etnológico, ni de que se les hubiera
sometido a mediciones científicas que los hubiera utilizado para demostrar
alguna teoría de la antropología física, por lo que la vía expositiva con
fines científicos queda desestimada para el caso de los ashantis en
Barcelona y convierte la muestra en el primer ejemplo de exhibición
etnológica con fines lucrativos.
Tal y como se refiere en varias publicaciones, los ashantis venidos a la
ciudad de Barcelona estuvieron emplazados en un solar de la Ronda
Universidad, en donde se extendían a lo largo del terreno dos líneas de
barracas de dormitorios y talleres. En el centro se levantaba, además de la
caseta destinada a la cocina, cuatro cobertizos en los cuales los ashantis
realizaban demostraciones de sus habilidades. En la revista La Ilustración
Artística del 9 de agosto de 1897 se describe esta instalación como “un
espectáculo en extremo pintoresco, curioso e instructivo” y se detalla:
El espacio no resulta muy grande para el objeto á que ha sido
destinado y por su situación y su carácter carece de árboles, de accidentes
de terreno, en suma, de todos esos elementos que pudiéramos llamar
decorativos y que tanto contribuyen á aumentar los atractivos de esta
clase de exhibiciones. Y sin embargo, la mano hábil de una dirección
inteligente ha sabido sacar tal partido del local, que la gente apenas nota
aquellas deficiencias y la ilusión resulta poco menos que completa. 325
323 En el anexo documental de este capítulo se reproducen algunas fotografías de
los ashantis (1A, 1B, 1C, 4A, 4B). Luis Ángel Sánchez menciona en su artículo
“Exhibiciones Etnológicas vivas en España. Espectáculo y representación
fotográfica” en ORTIZ GARCÍA, C., SÁNCHEZ-CARRETERO, C., CEA
GUTIÉRREZ, A. (coord.), Maneras de mirar. Lecturas antropológicas de la
fotografía, Madrid: Consejo Superior de Investigaciones Científicas, 2005, p. 35,
que “determinados antropógos como Luis Antón, trabajan con este material
gráfico [las fotografías]. Según parece, porque la información no es del todo
segura, miembros del Museo Antropológico de Madrid tomaron imágenes de las
exhibiciones ashanti y esquimal en 1897 y 1900”.
324 En la Biblioteca-Museo Víctor Balaguer se conserva un álbum que contiene 43
fotografías originales de los filipinos venidos en 1887.
325 “Una tribu de aschantis en Barcelona”, Barcelona, La ilustración artística, n º
815, 9 de agosto de 1897, p. 519. [el destacado es nuestro]
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