Marina Muñoz Torreblanca - Tesis

Americana respecto de los igorrotes emplazados en el parque del Retiro
de Madrid, que ya vimos en el capítulo anterior. Recordemos que, en
aquella ocasión, se expresaba que el público quedaba desilusionado por no
“encontrar el salvajismo que en grado sumo esperaban” 368 lo que nos
permitiría concluir que, en buena parte de las opiniones publicadas en
aquel momento, prevalecía el estereotipo salvaje antes que la identidad
propia del pueblo exhibido.
Tanto en el primer grupo de tópicos más morbosos y cruentos (muerte del
rey, castigo a la infidelidad…) como en el segundo, que se basa en las
desigualdades culturales (diferencia en el vestido y peinado, rechazo por
la música y el baile…), se observa una proyección de actitudes sobre “los
exhibidos” que construyen lo que se conoce como “imaginario sobre el
Otro”. En este marco creado mayoritariamente por Occidente se
inferioriza al individuo exhibido, con lo que de algún modo se favorece la
configuración del discurso racial que, por otra parte, se irá asentado
durante este período. El hecho de que en Europa y en los Estados Unidos
se mostrara a grupos de individuos en el contexto en exposiciones, tanto
en los grandes acontecimientos estatales como en las exhibiciones aisladas
y organizadas por pequeños gestores del espectáculo, es una manera de
demostrar un estatus diferente respecto de los Otros. Es Occidente el que
muestra y pone en evidencia al Otro a través de la diferencia, de tal
manera que con el acto de exhibición mismo, legitima y ensaya su modelo
de superioridad a través de los individuos sometidos. La exhibición del
considerado entonces como “salvaje” constituía parte de la trama que
acabó favoreciendo la opinión pública sobre la necesidad de civilizar al
salvaje y justificar la acción colonial.
Para Occidente, en definitiva, el salvaje es todo aquel o aquello que está al
margen de la “cultura” y la “civilización”; lo que desde su perspectiva
eurocéntrica característica, supone estar al margen de la cultura occidental
o ser ajeno a ella. Occidente, en efecto, tiende a no reconocer como válida
otra forma de cultura o de organización social o económica que no sea la
que se ha gestado en el Occidente industrializado. Tiende a ignorar, en el
momento histórico al que venimos refiriéndonos, que sus valores,
principios, visiones del mundo, sentido de la historia, organización
política, social y económica -y en particular la democracia liberal y la
economía de mercado capitalista- son el resultado de particulares
condiciones históricas, y no un “orden natural” al que se debía aspirar.
Negar la cultura y civilización ajena, presentando lo diferente como
“solución” refuerza la identidad propia de Occidente, equiparándola a
368 Véase página 191, capítulo 3.
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