Marina Muñoz Torreblanca - Tesis

que ciertas coplas zarzueleras que teclean todos los pianos de la
capital”. 365
Los juicios positivos sobre los ashantis son escasos y la mayoría de las
ocasiones aparecen junto a comentarios negativos en el mismo escrito.
Éste es el caso del comentarista que acabamos de citar para el caso de la
música. Juan Buscón enaltece en primera instancia, la música y el baile de
los ashantis, pero luego arremete contra ellos en el “terreno moral,
intelectual y social”, y acaba calificándolos de “¡Desdichados!”:
No importa...-seguí diciendo- si su temperamento físico está
admirablemente equilibrado- [refiriéndose a la ejecución de un baile] ¡qué
inferioridad la suya en el terreno moral, intelectual y social... Y me fui
profundamente compadecido de unos hombres que no saben nada de
metafísica, ni de ciencia administrativa, ni de doctrinas económicas; [...]
¡Desdichados! 366
El cronista se esfuerza en diferentes ocasiones en el mismo artículo en
destacar el “carácter primitivo” de la tribu de los ashantis y las diferencias
que nos separan de ellos: los “Otros”, que son “hijos y discípulos de la
naturaleza” y “nosotros”, que somos “hijastros y alumnos estudiosos del
progreso”, estableciendo así una gran distancia entre “ellos” y “nosotros”
y utilizando las tesis evolucionistas que ya habían triunfado para entonces.
En cambio, en otros medios como La Ilustración artística, se narra la
educación que reciben los niños de la tribu ashanti asentada en Barcelona,
quienes “leen y escriben”. 367 En esta última crónica, a diferencia de lo
que sucedía con la de Juan Buscón en La Vanguardia, no se muestra a la
tribu ashanti como no civilizados o poco evolucionados. El cronista
resume: “[…]los que van á visitar a los aschantis creyendo encontrarse
con gentes poco menos que en estado salvaje, quédanse agradablemente
sorprendidos al observar en ellos cualidades que en vano buscarían en
ciertos puntos y hasta en comarcas de países civilizados”. Esta afirmación
podría compararse con las declaraciones de La Ilustración Española y
365 “De mí decir que si la generalidad de las veces salgo hastiado de los
espectáculos teatrales, (…), he considerado aprovechadísimo el tiempo invertido
en las tres largas visitas hechas a nuestros huéspedes. Y sino temiera el lector me
acusara de exagerado y paradójico, añadiría que hasta aquella primitiva música
me apesta menos que ciertas coplas zarzueleras que teclean todos los pianos
de la capital.” BUSCÓN, J., “Busca, buscando”, Barcelona, La vanguardia, n º
5. 127, miércoles 11 agosto de 1897, año XVII, portada. [El destacado es nuestro]
366 Ibíd., portada.
367 “Los niños de ambos sexos, leen y escriben correctamente en caracteres
europeos, y dirigidos por su maestro entonan algunas canciones con afinación
perfecta.” “Una tribu de aschantis en Barcelona”, Barcelona, La ilustración
artística, n º 815, 9 de agosto de 1897, p.519.
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