Marina Muñoz Torreblanca - Tesis

sobre los orígenes de los estudios etnográficos españoles, se debería
indagar más entre los misioneros españoles para fijar los principios de la
etnografía en el país. Recordemos, por ejemplo, que los misioneros
filipinos tradujeron catecismos y realizaron ediciones bilingües
pangasinán-español (citados en las donaciones de la Biblioteca-Museo
Víctor Balaguer), por lo que tuvieron que estudiar la lengua de los nativos,
o bien el caso de Guinea, en donde la publicación La Guinea Española,
editada en la colonia de Santa Isabel entre 1903 y 1969, divulga durante
años apuntes etnográficos sobre los diferentes grupos que se encuentran
en el territorio, así como fotografías y cursos de lengua.
En materia de colonización, parece que las sociedades geográficas
hicieron pocos intentos para aprovechar los conocimientos de los
misioneros. No obstante, podría investigarse el papel que pudiera haber
ejercido el conocimiento de los religiosos en los objetivos comerciales a
fin de abrir nuevos mercados para la producción española y estimular el
comercio. Por ejemplo, en el Segundo Congreso de Geografía Colonial y
Mercantil de 1913, Marià Vendrell i Sala, miembro de la Sociedad
Geográfica de Barcelona, presenta una ponencia titulada “Els missionars
considerats com informadors comercials” [“Los misioneros considerados
como informadores comerciales”] en la que defiende la conveniencia de
aprovechar los conocimientos de los misioneros catalanes y los del resto
del país para estudiar los mercados de las regiones donde habían sido
enviados “[…] encara que seu fi sigui portar adeptes al catolicisme, han
d’haver sentit la vida comercial i per tant han de posseir moltes dades i un
cabal de coneixements referit a tos els ordres de la vida del país”. 527
Según José Luis Villanova, parece que el ponente Marià Vendrell i Sala
recomendaba que, como preparar agentes comerciales era una tarea muy
larga, se dirigieran a los superiores de las misiones católicas solicitando
que los misioneros enviaran informaciones comerciales antes que
desplazar a gente; de este modo tendrían información de primera mano 528 .
Es probable que los planes de la ponencia de Marià Vendrell i Sala,
expuesta en el citado Congreso de Geografía de 1913, se iniciaran al año
siguiente, ya que en el Arxiu Històric de la Cambra Oficial de Comerç,
Industria i Navegació de Barcelona, se conserva, en la caja 6 perteneciente
a la Sociedad Geográfica, una carpeta que contiene las respuestas por
carta de diferentes congregaciones que España tenía repartidas en
territorios coloniales, informando de los miembros que la componían, a
fin de servir de informadores para la Sociedad Geográfica catalana. Se
desconoce si el proyecto siguió adelante y proporcionó los resultados
527 VILLANOVA, José Luis, “Les societats geogràfiques de Catalunya i els
viatges al continent África” en GARCÍA RAMÓN, M.ª D., NOGUÉ, J. y
ZUSMAN, P. (eds.), Una mirada catalana a l’Àfrica, Lleida: Pagès, 2008, p. 75.
528 Ibíd., p. 76
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