Marina Muñoz Torreblanca - Tesis

Por lo que se podría deducir que el volumen de objetos procedentes de la
Exposición General de las Islas Filipinas celebrada en Madrid y de las
otras colonias de ultramar, no fue tan relevante como se previó en la
planificación de la Exposición Universal de Barcelona. Conrad Roure
explica más adelante: “Anexo al Palacio de la Industria hallábase el
Pabellón de las Colonias, que fue convertido en sala supletoria de aquél,
figurando en él, además de varias instalaciones coloniales, algunas
peninsulares (…)”. 280 Por tanto, dada la carencia de objetos, el Pabellón de
las Colonias se convertiría, finalmente, en un almacén abigarrado, en una
prolongación del Palacio de Industria en la que se “obligó a los
organizadores a habilitarlo sin especializarse en la procedencia de los
expositores”. 281 Es extraño que la presencia final de los territorios
coloniales fuera tan reducida en la Exposición Universal de Barcelona,
porque España tardaría todavía diez años en perder sus enclaves
coloniales y la política del entonces ministro de Ultramar, Víctor
Balaguer, no era la de acabar de reducir las posesiones coloniales, sino
bien al contrario, la de intentar enaltecerlas. Lo que también podría
interpretarse como un síntoma de las pérdidas coloniales españolas que se
produciría diez años después.
Graciano López Jaena, un ilustrado filipino del grupo que defendía los
intereses de sus compatriotas en la época, pronuncia un discurso en el
Ateneo Barcelonés el 25 de febrero de 1889 sobre la escasa presencia del
archipiélago en la Exposición Universal de Barcelona. Luis Ángel
Sánchez detalla en su libro cómo Jaena ataca con dureza en su discurso la
escasa participación de Filipinas en el certamen de 1888, en donde
“reinaba la oscuridad y el silencio de la tumba, como una elocuente
protesta del papel insignificante, desairado, mejor dicho, que el gobierno,
muy especialmente el Ministerio de Ultramar con su cohorte de frailes por
consejeros, plúgoles hacer representar a las Islas en aquella Exposición
Universal del pasado año”. 282 Al parecer, lo que se envió desde Madrid a
Barcelona fueron productos, “escasos y malos” que se perdían “entre los
maniquíes o monigotes de madera, representando con sarcástica ironía,
por lo inexactas, guardias veteranos, cuyas fisonomías, sin arte y sin el
sentido de la naturalidad, más que humanas, eran extravagantes, entre
figuras de soldados que no llegan a la talla y caballitos de madera
delgados y flacos como un arco de violín” 283 . Para Jaena la
responsabilidad de la selección de los objetos exhibidos recae sobre
“comisiones locales presididas por el fraile, más sabiendo de misa y de
280 Ibíd., p. 101.
281 Ibíd., p. 102.
282 SÁNCHEZ GÓMEZ, Luis Ángel, Un Imperio en la vitrina…, Madrid: CSIC,
2003, p. 246.
283 Ibíd., p. 246.
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