Marina Muñoz Torreblanca - Tesis

obtener información sobre lo que iban a ver y se los orientaba para
realizar una visita sistemática de los objetos exhibidos que, en muchas
ocasiones, tenían que ver más con los gustos del recolector de las piezas
que con ofrecer una completa muestra inventario de una tipología de
objetos de las zonas conquistadas que se querían mostrar. Volveremos
sobre la manera de clasificar los objetos recolectados en las colonias en el
capítulo quinto, cuando hablemos del catálogo del Palacio de las
Misiones.
La Stanley and African Exhibition también contó con la presencia de
algunas personas que procedían de las colonias y que realizaban una
especie de performances 305 representando alguna actividad cotidiana,
como en el caso de las mujeres que trabajaban a la vista del público.
Relevante es también la presencia de dos niños, supuestamente huérfanos
y procedentes de Swazilandia, llamados Gootoo y e Inyokwana, que
escenificaban el ejemplo de la “depravación de la esclavitud”, ya que
ambos habían sido víctimas de los despóticos actos de sus negreros, por lo
que se habían convertido en propiedad de éstos. Al parecer no queda muy
claro cuál era su cometido en la exposición pero sí que se conservan
fotografías y un folleto explicativo sobre los dos chicos. Lo que más llama
la atención sobre este hecho es que los niños escenificaban la esclavitud,
que se intentaba denunciar en el mismo certamen a través de la presencia
de sociedades contra la esclavitud en la muestra, pero para más mofa de la
rocambolesca situación, ellos eran niños desplazados desde su lugar de
origen, no sabemos bajo qué presiones, para denunciar una actitud
cuando, a la vez, estaban siendo “cosificados” con el hecho expositivo.
Este ejemplo muestra la mezcla de propósitos y actuaciones, no siempre
justificadas, que se dieron cita en las exposiciones celebradas hasta
principios del siglo XX en las que la metrópoli ponía al conocimiento del
305 “The incorporation of an ‘act’ that prefigured the Standard inclusions of
Africans in many exhibitions, here was designed to fuel the viewers’ repugnance
at the concept of slavery. Two boys, Known as Gootoo and Inyokwana and said
to be from Swaziland, were displayed at the exhibition. Orphans apparently fallen
prey to despotic acts at the hands of their respective chiefs, the boys had then
become their property. It is nuclear form the catalogue what the children actually
did in the exhibition, although their significance would have been rather less
ambiguous”. En COOMBES, Annie E., “The spectacle of empire II:
Exhibitionary Narratives” en: Reinventing Africa. Museums, Material culture and
Popular Imagination in late Victorian and Edwardian in England. New Haven y
Londres: Yale University Press, 1994, p. 80.
Para ampliar el tema de la exhibición de personas en el caso británico véase
COOMBES, Annie E., “The spectacle of empire II: Exhibitionary Narratives” en
ibíd., pp. 85-108.
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