L'Empire grec au dixième siècle; Constantin ... - mura di tutti

I
TRAVAUX SCIENTIFIQUES. 79
régime à suivre, un traité" de Théophane Nonrius sur le même sujet,
une compilation trAfricanus et autres écrivains médicaux (1), un
traité d'astronomie aarii)ué à Constantin VII (2), etc.
Parmi ces écrits, les uns peuvent être avec certitude attribués à
des contemporains du Porpliyrogénèle : ce sont les ouvrages précédés
d'une préface qui, formellement, en fait hommage à cet Empe-
reur. La plus remarquable de ces préfaces est celle des Géoponiques ;
nous la citerons par Cd motif, et parce qu'elle complète bien ce que
nous avons dit de l'activité scientifique du Porphyrogénète et de son
époque.
ï Cette grande ville (Constantinople) peut être fière de beaucoup
de bons Empereurs ;
leurs belles actions et leurs vertus sont comme
(les joyaux inOniment précieux dont elle s'enorgueillit. Mais elle doit re-
connaître hautement qu'elle n'a jamais eu un meilleur Empereur que
toi ; elle ne pourrait montrer de plus belles actions que celle de ta Ma-
jesté. Car, dédaignant les objets que les autres princes avaient pris
pour but de leurs efforts, tu n'as voulu prendre pour émule que le pre-
mier des Basileis chrétiens, ce Constantin, le fondateur et le patron
de cette ville, et tu l'as laissé bien loin derrière toi, par tes actes
glorieux, par tes trophées, par tes victoires, et par tant d'autres
beaux faits. Les bienfaits que tu as procurés à tes sujets, les triom-
phes que tu as remportés sur tes ennemis, ce serait difficile à ra-
conter : il faudrait du temps et de longs discours. Mais parlons de ce
que tu as fait pour te rendre utile aux hommes, et h tous ceux qui
désormais entreront dans la vie. D'abord la philosophie et la rhéto-
rique qui n'existaient plus, qui étaient tombées dans le gouffre béant
de l'oubli, par ton génie et ta sagesse, tu les as ramenées à la lu-
mière, tu leur as tendu ta main puissante. Tu as donné aux sciences
et aux arts une renaissance ; ensuite, voyant que toute politique se
divise en trois parties, le militaire, la religion, l'agriculture, tu n'as
pas apporté un moindre soin à cette dernière partie. . . (Suit l'indi-
cation des matières que contiendra la compilation des Géoponiques).
« Que d'autres grandes et nombreuses choses encore tu as, par la
grandeur de ton génie et la profondeur de ton intelligence, rassem-
blées en un seul volume, ek vj a^jTj.tiy.u.vj'.z, et proposé à" tous dans
un ouvrage d'une utilité universelle. . . (Suit l'éloge de l'ouvrage).
(I) Fabritius, t. VIII, p. 9.
(-j) Haenel, Culaluijus numuscr., mss Je Bàle et de Jliddlehill, conlenaiU des geuponica
el dfs aslro7iomica attribués à Constantin VII. Voir page 74, note 2.