L'Empire grec au dixième siècle; Constantin ... - mura di tutti

4 CONSTANTIN PORPHYROGENETE.
Constantin, les écrits de Luitprand, évêque de Crémone (1), dont le
témoignage, favorable d'ailleurs au Porphyrogénète, a bien autant
de prix que celui des historiens de Byzance. Il est plus véritable-
ment contemporain qu'aucun de ceux que nous avons nommés.
Ambassadeur du roi Bérenger à la cour de Constantin VII, peu de
teflnps après le coup d'État qui débarrassa le Porphyrogénète de
l'usurpateur Lécapène, il a pu recueillir sur les détails de cette
révolution, sur le caractère des personnages, sur les habitudes de
l'Empereur lui-même, beaucoup de détails que nous ne trouvons ni
dans Léon le Grammairien, ni dans les trois continuateurs, échos
affaiblis déjà des rumeurs populaires.
Les écrivains germains, italiens, hongrois, serbes, russes, syriens,
arabes, arméniens, doivent être aussi interrogés :
mais c'est surtout
pour Thistoire extérieure que leur témoignage nous sera précieux.
Constantin Vil, officiellement, fut Empereur de l'âge de six ans à
celui de cinquante-quatre. Né en 905, associe à l'âge de six ans (91 1)
à son père Léon VI, à l'âge de sept ans (912) à son oncle Alexandre,
il est placé, de huit à quinze ans (913-920), sous la régence de sa
mère ou de ses tuteurs ; de quinze à trente-neuf ans (920-944), il
subit l'impérieuse tutelle de son collègue Lécapène ; de trente-neuf
à cinquante-quatre, il gouverne seul, tout en associant à la couronne
son jeune fils Romain II (2). Pendant quarante-huit ans, son nom
figura en Icte des actes publics, pendant quarante-huit ans, figura
son effigie sur les monnaies de l'Empire. Il régna tantôt avec son
père ou son oncle, tantôt avec sa mère Zoé, tantôt avec son beau-père
Romain Lécapène et ses trois beaux-frères , tantôt avec sa femme
Hélène et son fils Romain II (3). Mais aucun prince, dans une si longue.
royauté, ne gouverna moins; quand il sortit de la tutelle légale, il
trouva un maitre. On ne peut compter pour lui que quinze ans de
gouvernement (944-959).
Nous étudierons successivement :
1° la régence de Zoé et des
tuteurs 2° ; l'usurpation de Lécapène 3''
; le gouvernement personnel
de Constantin.
(1) Anlapodosis, dons Peilz. Monumenta gcrmanica. T. V. (T. III scriptorum).
(1) Né fn 9;î8, couronné on 9/»;;.
(3) De Saiilcy, Essai dr cinssif. des suites monétaires byzantines, p. 212-23i.